A série Stick, produção do Apple TV estrelada por Owen Wilson e criada por Jason Keller, começa sua história apresentando Pryce Cahill, um ex-jogador profissional de golfe que tenta reconstruir a própria vida depois de uma carreira encerrada de forma traumática. No episódio 1, intitulado “Piloto”, o protagonista encontra uma nova possibilidade de redenção ao conhecer um jovem talento que abandonou o esporte.
Pryce Cahill enfrenta o fim do casamento
O episódio de Stick começa com Pryce tentando convencer Dale a comprar um taco de golfe de US$ 1.200. Logo depois, ele procura Marv para antecipar parte de sua comissão, revelando que sua situação financeira está longe de ser confortável.
Em casa, Pryce encontra a ex-esposa, Amber-Linn, medindo os cômodos para colocar o imóvel à venda. Ele acreditava que os dois ainda discutiriam a decisão, mas ela deixa claro que o assunto está encerrado. O casal também tem um encontro marcado com advogados para tratar da divisão do patrimônio.
Abalado, Pryce tenta lidar com a situação bebendo e usando drogas. Quando finalmente decide limpar a piscina, o trabalho termina em outro desastre, reforçando o momento de descontrole vivido pelo personagem.
Pryce conhece Santi Wheeler
No dia seguinte, Pryce encontra Santi Wheeler, interpretado por Peter Dager, treinando no campo de prática. O jovem não demonstra interesse em conversar, mas chama a atenção do ex-profissional pela maneira como bate na bola.
Pryce aposta que Santi consegue alcançar a marca de 200 jardas e perde. Em seguida, dobra a aposta para 250 jardas e perde novamente. Santi, porém, acaba sendo expulso do local depois de acertar uma estrutura metálica.
A habilidade do rapaz desperta a curiosidade de Pryce, que decide descobrir mais sobre ele.
O passado de Pryce volta à tona em Stick
A situação de Pryce piora quando ele chega atrasado à reunião com Amber-Linn e se recusa a assinar a transferência da propriedade. Ela revela que já existe um comprador e oferece US$ 75 mil a Pryce depois da venda, mas ele não aceita.
Mais tarde, em um bar, Pryce encontra Mitts, um conhecido dos tempos em que ainda competia profissionalmente. O homem relembra o episódio que marcou o fim da carreira do protagonista: Pryce desmoronou diante das câmeras depois de mandar uma bola para dentro de um lago.
Mitts desafia Pryce para uma aposta de tacada curta. O ex-jogador perde por pouco, mas a situação acaba aproximando novamente os dois. Durante uma conversa regada a cerveja, Mitts lembra ao amigo que ele precisa descobrir o que vem depois.
Santi pode ser a nova chance de Pryce
No dia seguinte, Pryce encontra Santi trabalhando em um supermercado. Ele paga o dinheiro que devia pela aposta e tenta descobrir por que o jovem deixou o golfe de lado. Santi afirma que sequer gosta do esporte e não demonstra interesse em competir.
Pryce então procura Elena Wheeler, mãe de Santi. Ela revela que o filho não toca em um taco desde os 14 anos. Mesmo assim, Pryce insiste em treiná-lo e entrega seu cartão.
Em casa, Elena conversa com Santi sobre a proposta. O rapaz continua resistente, mas ela lembra que a última vez que o viu realmente sorrir foi justamente em um campo de golfe. Santi finalmente aceita que ela descubra até onde Pryce está disposto a levar o projeto.
Pryce aposta tudo em Santi
Elena encontra Pryce e estabelece suas condições. Ela exige US$ 100 mil antes de permitir que Santi viaje para disputar torneios. Pryce não tem esse dinheiro, mas Elena mostra os troféus conquistados pelo filho e explica que ele abandonou o esporte por causa do pai.
Pryce apresenta o projeto a Mitts, que inicialmente questiona se o jovem realmente tem condições de competir. Ainda assim, Pryce confia no potencial de Santi e consegue convencê-lo a participar.
O problema passa a ser financeiro. Depois de procurar várias pessoas em busca dos US$ 100 mil, Pryce percebe que sua última alternativa é Amber-Linn.
O acordo que muda o futuro de Pryce
Pryce entrega à ex-esposa o contrato que ela queria, mas pede US$ 100 mil em vez dos US$ 75 mil inicialmente oferecidos. Ele explica que precisa do dinheiro para investir em Santi.
Amber-Linn desconfia da proposta, mas aceita acompanhar Pryce até o local onde o jovem trabalha. Depois de muita insistência — e de perder o emprego — Santi demonstra seu talento ao acertar a bola exatamente no ponto indicado por Pryce.
Convencida de que o projeto é sério, Amber-Linn concorda em entregar o dinheiro. Pryce então liga para Elena e confirma que eles partirão no sábado.
O final do episódio 1 de Stick explicado
De volta para casa, Pryce assiste a antigas gravações de quando ele e Amber-Linn compraram o imóvel. As imagens mostram momentos felizes do casal, incluindo a gravidez dela e a chegada do bebê.
Em uma das cenas, Pryce aparece ensinando a criança a jogar golfe. A gravação deixa evidente que existe uma perda muito maior por trás da crise pessoal do protagonista: seu filho morreu, um acontecimento que ajudou a destruir seu casamento e sua carreira.
Antes de continuar assistindo e se deixar dominar pela emoção, Pryce desliga a televisão, pega seus tacos e sai de casa.
O encerramento do episódio estabelece a principal trajetória de Stick: depois de perder praticamente tudo, Pryce encontra em Santi uma oportunidade de voltar ao golfe e, principalmente, de tentar reconstruir a própria vida. A jornada dos dois começa justamente quando ambos parecem ter desistido do esporte.