O episódio 18 da 1ª temporada de Sobrenatural (Supernatural) leva Sam e Dean Winchester até Fitchburg, Wisconsin, onde várias crianças entram em coma sem explicação aparente. Seguindo coordenadas deixadas por John Winchester, os irmãos descobrem que uma criatura conhecida como Shtriga está atacando os menores para roubar sua força vital.
A investigação também revela um episódio do passado de Dean que ajuda a explicar sua relação com Sam e a forma como ele segue as ordens do pai. Anos antes, Dean quase perdeu o irmão durante uma caçada contra a mesma criatura.
Crianças adoecem misteriosamente em Wisconsin
Em Fitchburg, a pequena Bethany se prepara para dormir enquanto seu pai explica que a mãe está no hospital acompanhando a irmã dela. Durante a noite, uma criatura abre a janela do quarto e invade a casa. Bethany grita ao perceber a presença do ser, mas o ataque não é mostrado completamente.
Sam e Dean chegam à cidade após receberem coordenadas de John. Eles percebem que há poucas crianças nas ruas e descobrem que uma doença misteriosa está afetando os menores da região.
No hospital, o médico responsável, Dr. Hydeker, explica que a doença atinge irmãos de uma mesma família começando pelo filho mais novo e avançando para os mais velhos. Todos os pacientes permanecem inconscientes.
Ao investigarem a casa de Bethany, os irmãos encontram uma marca estranha no parapeito da janela. Dean reconhece o símbolo porque já o viu antes, quando ainda era criança.
Dean revela a história da Shtriga
A lembrança leva Dean a uma antiga caçada de John. Na época, o pai havia deixado Dean responsável por cuidar de Sam enquanto investigava uma criatura.
De volta ao presente, Dean explica que se trata de uma Shtriga, uma espécie de bruxa ou criatura do folclore que se alimenta do spiritus vitae, a força vital das pessoas. As vítimas ficam gravemente debilitadas depois que a criatura se alimenta delas.
Segundo Dean, a Shtriga assume forma humana quando não está caçando. Ela também só pode ser morta enquanto se alimenta, utilizando balas de ferro consagradas.
Os irmãos inicialmente suspeitam de uma idosa internada no hospital por causa de uma cruz invertida em seu quarto, mas descobrem que ela não tem relação com os ataques.
Dr. Hydeker é a verdadeira criatura
Sam pesquisa casos semelhantes e encontra registros que remontam à década de 1890. As ocorrências aparecem em diferentes cidades a cada 15 ou 20 anos.
Em um dos documentos, Sam encontra uma fotografia antiga do Dr. Hydeker. O médico que acompanha os casos atuais é exatamente a mesma pessoa retratada no registro de mais de um século antes.
A descoberta confirma que Hydeker é a Shtriga.
Dean, entretanto, não pode simplesmente matá-lo no hospital. A criatura só pode ser destruída durante a alimentação, e o caçador sabe que atacar naquele momento poderia colocar outras pessoas em risco.
Para atraí-la, Dean decide usar Michael, um garoto cujo irmão Asher está entre as crianças afetadas.
Dean conta como quase perdeu Sam
Michael inicialmente se recusa a servir de isca, mas muda de ideia depois que Dean admite que faria qualquer coisa para proteger seu irmão. Os caçadores então instalam câmeras no quarto do garoto e preparam uma armadilha.
Antes da caçada, Dean conta a Sam o que aconteceu anos antes. Quando John estava fora, Dean deixou o motel para ir a um fliperama. Ao voltar, encontrou a Shtriga sobre Sam, pronta para atacá-lo.
Dean tentou pegar a arma, mas John apareceu e disparou contra a criatura. Depois de salvar Sam, ele repreendeu Dean por ter deixado o irmão sozinho.
Para Dean, aquele episódio mudou a forma como John o enxergava. O pai passou a confiar ainda mais nele para proteger Sam, enquanto Dean carregou durante anos a culpa por quase ter falhado.
Sam e Dean enfrentam a Shtriga
Às três da manhã, a criatura finalmente aparece no quarto de Michael. Quando começa a se alimentar, Sam e Dean entram em ação e disparam contra ela.
A Shtriga parece derrotada, mas se recupera e ataca novamente. A criatura arremessa Dean e agarra Sam pelo pescoço, começando a roubar sua força vital.
Dean consegue reagir a tempo e dispara contra a Shtriga com a munição preparada. Desta vez, a criatura morre definitivamente.
Na manhã seguinte, a família de Michael recebe a notícia de que Asher e as demais crianças estão se recuperando. Dr. Hydeker desapareceu, encerrando o ciclo de ataques em Fitchburg.
O final de Alguma Coisa Maligna
Antes de partir, Sam comenta que gostaria que Michael pudesse continuar acreditando que o mundo é apenas aquilo que ele conhece. Dean admite que também gostaria que Sam tivesse tido uma infância inocente.
O caso deixa claro por que Dean assumiu tão cedo a responsabilidade de proteger o irmão. Para ele, cuidar de Sam não é apenas uma ordem de John, mas uma promessa que carrega desde a infância.