O episódio 17 da 1ª temporada de Sobrenatural (Supernatural) leva Sam e Dean Winchester até Richardson, no Texas, para investigar uma casa supostamente assombrada pelo espírito de Mordecai Murdoch, um homem que teria matado as próprias filhas durante a Grande Depressão.
O caso ganha uma reviravolta quando os irmãos descobrem que a lenda pode estar sendo criada e modificada pela própria população por meio de um site dedicado a fenômenos paranormais.
Sam e Dean investigam a casa assombrada
A história começa quando um grupo de adolescentes entra na casa conhecida como um local assombrado. A brincadeira termina de forma assustadora quando eles encontram uma garota pendurada no porão. Quando a polícia chega, porém, o corpo desaparece.
Sam e Dean decidem investigar o caso. Enquanto disputam uma guerra de pegadinhas entre si, os irmãos procuram Craig Thursten, responsável por contar a lenda de Mordecai Murdoch.
Segundo a história, Mordecai era um fazendeiro que viveu na propriedade durante os anos 1930 e matou suas seis filhas, enforcando-as no porão. A justificativa seria impedir que elas sofressem com a fome provocada pela crise econômica da época.
A lenda de Mordecai ganha vida
Ao entrar na casa, Sam e Dean encontram diversos símbolos espalhados pelas paredes e pelo chão. No local, eles também conhecem Ed Zeddmore e Harry Spangler, dois investigadores paranormais que mantêm o site Hell Hound’s Lair.
As pesquisas iniciais não encontram nenhuma evidência histórica de que Mordecai tenha realmente existido. Quando os irmãos estão prestes a abandonar o caso, porém, descobrem que uma garota realmente morreu na casa na noite anterior, exatamente da maneira descrita pela lenda.
Sam e Dean retornam ao imóvel, mas encontram a área cercada pela polícia. Ed e Harry também tentam entrar escondidos. Os irmãos acabam usando a presença dos dois para distrair os policiais e conseguem entrar na casa.
No porão, eles finalmente encontram o espírito de Mordecai. A entidade persegue os Winchester e não é afetada pelos tiros de sal grosso, obrigando os irmãos a fugir.
O que é o Tulpa de Casa do Inferno?
De volta ao hotel, Sam percebe que há inconsistências na história. A versão sobre Mordecai havia mudado, e agora a lenda também dizia que ele teria cometido suicídio cortando os próprios pulsos.
Dean reconhece um dos símbolos encontrados na casa como a imagem de uma capa do Blue Öyster Cult. Ao retornarem à loja de discos onde Craig trabalha, os irmãos descobrem que ele e sua prima inventaram a história de Mordecai como uma brincadeira e espalharam os símbolos pela propriedade.
Sam então formula uma teoria: Mordecai é um Tulpa, uma entidade criada pela força coletiva dos pensamentos das pessoas.
Um dos símbolos presentes na casa tem origem tibetana e pode ajudar a concentrar energia mental. Como Craig e outras pessoas espalharam a lenda pela internet, cada novo visitante do site estaria ajudando a transformar a história fictícia em realidade.
Sam e Dean tentam destruir Mordecai
Para combater a criatura, os irmãos inventam uma nova informação: dizem a Ed e Harry que descobriram que balas de ferro seriam capazes de matar Mordecai.
A ideia é fazer com que a informação seja publicada no site e, consequentemente, acreditada por um número suficiente de pessoas para se tornar parte da realidade do Tulpa.
O plano, porém, não funciona como esperado. Quando Sam e Dean retornam à casa, Ed e Harry avisam que o servidor do site caiu antes que a nova informação pudesse se espalhar.
Com Mordecai novamente atacando os irmãos, Dean decide mudar de estratégia. Ele coloca fogo na casa, acreditando que destruir o local também impedirá que a lenda continue existindo.
O final de Casa do Inferno
Depois do incêndio, Sam e Dean se despedem de Ed e Harry. Antes de partir, os quatro ainda são vítimas da guerra de pegadinhas dos Winchester: Sam engana os investigadores com uma falsa ligação de um produtor de Hollywood, enquanto Dean deixa um peixe dentro do carro deles.
No fim, Sam e Dean decidem encerrar temporariamente a disputa entre os dois. A investigação de “Casa do Inferno” também deixa uma ideia importante para a série: no universo de Sobrenatural, uma lenda pode se tornar perigosa quando pessoas suficientes acreditam nela.