O episódio 5 da 1ª temporada de Lioness, intitulado “A Verdade é a Mentira Mais Astuta”, aprofunda o conflito entre a vida pessoal de Joe e as exigências de seu trabalho na CIA. Depois dos acontecimentos do capítulo anterior, a protagonista precisa lidar simultaneamente com a recuperação da filha Kate, as consequências da operação clandestina de Kyle e uma nova missão contra integrantes da Al-Qaeda.
O capítulo também avança a relação entre Cruz e Aaliyah, enquanto deixa cada vez mais evidente que a agente infiltrada está emocionalmente envolvida com a mulher que deveria apenas utilizar para chegar ao verdadeiro alvo.
Cruz descobre o que aconteceu na boate
O episódio começa com Cruz acordando em uma casa segura da CIA. Ainda confusa sobre os acontecimentos da noite anterior, ela recebe de Tucker uma explicação sobre o que aconteceu depois que foi dopada.
A primeira preocupação de Cruz é saber se sofreu algum abuso. Ela percebe que está sem roupa íntima e pergunta diretamente a Tucker, que garante que ninguém a violentou. A situação, porém, mostra o quanto a missão está afetando emocionalmente a agente.
Enquanto Cruz tenta compreender os acontecimentos, Joe e Kaitlyn seguem para o hospital para visitar Kate.
Joe enfrenta a situação de Kate
No hospital, Joe recebe algumas horas para permanecer ao lado da filha antes de precisar voltar ao trabalho.
A gravidez de Kate foi interrompida naturalmente pelo próprio organismo, eliminando a necessidade de uma decisão sobre aborto. Ainda assim, sua recuperação continua incerta após o acidente, e os médicos não sabem quando ela poderá voltar à rotina.
Joe aproveita o momento para conversar com a filha sobre suas escolhas. A cena revela um lado muito mais vulnerável da agente da CIA.
Joe admite que não esteve presente como deveria na vida dos filhos e pede que Kate não desconte nela mesma a raiva que sente pela mãe. Para uma personagem acostumada a tomar decisões sob pressão e esconder seus sentimentos, a conversa representa uma ruptura importante.
O relacionamento entre mãe e filha pode estar entrando em uma nova fase justamente porque Joe finalmente reconhece os efeitos de sua ausência.
Joe é repreendida pela operação de Kyle
No caminho para Langley, Kaitlyn alerta Joe sobre o perigo de transformar seu casamento em algo semelhante ao relacionamento de Errol. Ela também sugere que Joe poderia considerar uma posição como chefe de estação, algo que permitiria uma vida profissional menos exposta.
Na sede da CIA, Joe e Kyle são confrontados por Byron Westfield.
A operação não autorizada realizada anteriormente violou as regras da agência, e Byron deixa claro que esse tipo de iniciativa não será tolerado novamente. Apesar disso, as informações obtidas durante a missão são consideradas valiosas.
A CIA descobre que integrantes da Al-Qaeda estão em San Antonio e decide agir imediatamente. Kyle ficará responsável pelo comando da operação, enquanto Joe cuidará da parte tática.
Byron estabelece uma condição: Joe não poderá mais utilizar recursos da CIA sem autorização expressa.
A nova missão contra a Al-Qaeda
A equipe segue para San Antonio com uma ordem inicial bastante específica: capturar os alvos, não matá-los.
O problema é que os agentes monitorados estão preparando explosivos e aparentemente pretendem utilizá-los em breve. A equipe percebe que uma abordagem convencional pode colocar os próprios operadores e civis em risco.
Durante o planejamento, os integrantes da equipe questionam a ordem de não reagir caso sejam atacados. Kaitlyn, entretanto, mantém a determinação de que a prioridade é realizar prisões.
Como a equipe não tem efetivo suficiente para executar a operação, Joe e Cruz acabam participando diretamente da ação.
No último momento, porém, as regras mudam. Diante da ameaça representada pelos explosivos, os agentes recebem autorização para matar os terroristas.
O ataque em San Antonio sai do controle
A operação consegue eliminar os principais alvos, mas um deles ativa um colete explosivo antes de ser neutralizado.
A polícia precisa evacuar a região enquanto uma equipe especializada em bombas é enviada ao local para tentar controlar a situação.
O problema fica ainda maior quando Joe e os demais descobrem que a operação não permaneceu secreta. A imprensa conseguiu informações sobre a ação e sobre a identidade dos alvos.
Mais uma vez, uma missão que deveria permanecer nos bastidores acaba chegando ao conhecimento do público.
A relação entre Cruz e Aaliyah avança
Enquanto Joe enfrenta as consequências da missão, Cruz permanece na casa segura.
Ao verificar o celular, ela percebe que Aaliyah tentou entrar em contato várias vezes. Cruz decide ligar para ela, e Aaliyah pede que façam uma chamada de vídeo.
A conversa reforça algo que a série vem construindo desde os primeiros episódios: existe uma atração verdadeira entre as duas.
Para Cruz, porém, esse vínculo representa um problema. Sua aproximação com Aaliyah começou como parte de uma operação de inteligência, mas a relação está se tornando pessoal.
Quanto mais próximas elas ficam, mais difícil será para Cruz separar seus sentimentos da missão.
Final do episódio 5 de Lioness explicado
O encerramento do episódio estabelece um contraste importante entre as duas vidas de Joe.
No hospital, ela caminha em direção a Neal e à filha. Em uma televisão, as notícias mostram a operação de San Antonio e suas consequências.
Por alguns segundos, parece que Joe finalmente está se dirigindo para a família depois de mais uma missão.
Então o telefone toca.
Joe para, muda de direção e atende à chamada.
A cena funciona como uma síntese do conflito central de Lioness. Mesmo quando Joe está fisicamente próxima de Neal e Kate, seu trabalho continua tendo prioridade. A missão sempre encontra uma maneira de interromper sua vida pessoal.
O episódio 5 também mostra que esse problema não é exclusivo de Joe. Kaitlyn começa a reconsiderar suas próprias prioridades depois de testemunhar a situação da família McNamara.
Com Cruz cada vez mais envolvida emocionalmente com Aaliyah e Joe presa entre a CIA e a família, “A Verdade é a Mentira Mais Astuta” transforma a operação Lioness em algo maior do que uma simples história de espionagem. A série passa a explorar principalmente o custo humano das decisões tomadas por quem trabalha nos bastidores de operações que jamais podem ser reconhecidas publicamente.