O episódio 5 da 3ª temporada de Lioness, intitulado “O Exército de Idiotas Úteis”, amplia no Paramount+ a investigação iniciada nos capítulos anteriores e mostra que a ameaça contra os Estados Unidos é muito maior do que a equipe de Joe McNamara (Zoe Saldaña) imaginava. A Operação Tesouro começa a produzir resultados concretos, mas cada descoberta levanta novas perguntas sobre a dimensão da rede de agentes estrangeiros infiltrados em instituições americanas.
Com boa parte do episódio dedicada à investigação e aos interrogatórios, o capítulo reduz o ritmo das grandes sequências de ação para desenvolver sua trama geopolítica. Ao mesmo tempo, a linha temporal do presente retorna apenas no final, mostrando que Joe continua nas mãos dos russos e pode estar cada vez mais perto de descobrir qual será seu destino.
A Operação Tesouro começa a dar resultados
A estratégia montada pela equipe de Joe para investigar a rede de agentes estrangeiros finalmente começa a funcionar.
Cruz (Laysla De Oliveira) e Josephina (Genesis Rodriguez) utilizam operações de sedução para se aproximar de funcionários de uma empresa de tecnologia contratada pelo governo americano. Um dos alvos é Cade, que acaba caindo na armadilha preparada pelas agentes.
O personagem acreditava estar participando de um encontro sexual privado, mas descobre tarde demais que toda a situação foi cuidadosamente planejada para obter informações.
Cade, porém, não é o verdadeiro alvo. Durante o interrogatório, a equipe descobre que seu contato é um homem conhecido como Rooster.
A revelação é importante porque mostra que Cade não estava vendendo informações simplesmente por dinheiro. Ele estava sendo controlado e agia por medo.
Para Joe, essa diferença muda completamente a dimensão do problema. Se agentes estrangeiros conseguem manipular cidadãos americanos por meio de ameaças e chantagens, a rede pode ser muito mais extensa do que a CIA inicialmente acreditava.
Joe consegue atrair Rooster em Lioness
Joe decide usar as próprias informações obtidas com Cade para criar uma nova armadilha.
Ela envia uma mensagem para Rooster sugerindo que Cade possui algo que interessa ao seu contato. A estratégia funciona e Rooster fornece detalhes sobre um encontro.
Esse é o primeiro grande resultado da Operação Tesouro.
A CIA agora tem uma oportunidade concreta de identificar alguém acima de Cade na estrutura clandestina que opera dentro dos Estados Unidos.
Paralelamente, Two Cups participa de outra operação de infiltração. Disfarçado como Richard, um executivo casado, ele aceita um encontro com uma mulher chamada Shyla.
Na manhã seguinte, homens armados aparecem no local carregando fotos e vídeos do encontro. A intenção é chantagear o executivo usando sua vida pessoal como instrumento de pressão.
Mas tudo faz parte de uma operação da CIA.
Os agentes invadem o local e prendem os responsáveis pela tentativa de chantagem. O chamado “honeypot reverso” funciona e permite à equipe capturar mais integrantes da rede.
Os interrogatórios revelam uma ameaça maior
A prisão de Rooster produz informações importantes.
Kaitlyn Meade (Nicole Kidman) deixa claro que ele não possui a proteção diplomática que imaginava ter e que sua situação é muito mais grave do que acreditava.
Pressionado, Rooster começa a revelar informações sobre sua rede.
A equipe descobre que ele trabalha para o Estado chinês e que foi ativado por Richard Ealy, um professor de engenharia de software americano.
Ealy é cidadão dos Estados Unidos, mas possui uma visão política alinhada à China. Sua participação mostra que o problema não está limitado a estrangeiros infiltrados no país.
Existem cidadãos americanos colaborando voluntariamente com governos estrangeiros.
Para Joe, esse é um dos aspectos mais preocupantes de toda a investigação.
A CIA descobre uma rede dentro das instituições americanas no episódio 5 da temporada 3 de Lioness
Em uma nova reunião com Edwin Mullins (Morgan Freeman) e outros integrantes da inteligência americana, a dimensão da ameaça começa a ficar clara.
A investigação aponta para agentes ligados a diferentes instituições estratégicas dos Estados Unidos.
A rede teria conexões com setores da imprensa, tribunais, Câmara dos Representantes e Senado.
O mais estranho é que diferentes países parecem estar envolvidos.
Parte da rede está ligada à Rússia, enquanto outra possui conexões com a China. Belarus também aparece nas investigações por meio de agentes utilizados em operações de chantagem.
A grande questão passa a ser descobrir se essas estruturas fazem parte de uma única conspiração ou se diferentes governos estão conduzindo operações independentes dentro dos Estados Unidos.
A série ainda não oferece uma resposta definitiva.
Quem está por trás da ameaça?
O episódio também aprofunda o interrogatório de Alex, um dos bielorrussos capturados durante a investigação.
O homem demonstra ter fortes convicções religiosas e reza em árabe, indicando ser muçulmano. Sua colaboração com os russos, portanto, parece contradizer parte de suas próprias crenças.
Quando questionado sobre sua relação com Moscou, ele oferece uma resposta simples: o inimigo de seu inimigo pode ser um aliado.
Alex também afirma não saber nada sobre o ataque à casa de Joe.
A equipe não parece acreditar completamente em sua versão, mas a informação é insuficiente para estabelecer uma conexão direta entre ele e os responsáveis pelo atentado.
Joe percebe que a ameaça é interna
As descobertas fazem Joe refletir sobre a situação dos Estados Unidos.
Para ela, o problema não se resume a agentes estrangeiros entrando no país. O perigo está também nos próprios americanos que, por razões políticas, ideológicas ou pessoais, estão dispostos a trabalhar contra o governo que deveriam servir.
Richard Ealy surge como um exemplo dessa realidade.
Na visão de Joe, ele é apenas uma peça de uma estrutura muito maior. A possibilidade de existirem dezenas ou centenas de pessoas dispostas a colaborar com governos estrangeiros transforma a Operação Tesouro em algo muito mais relevante do que uma simples missão de contraespionagem.
Depois de um dia particularmente pesado, Joe conversa com Neal (Dave Annable) e tenta explicar, de maneira vaga, o que está acontecendo no trabalho.
Ela não pode revelar informações confidenciais, mas a conversa mostra que as descobertas estão afetando sua maneira de enxergar o país e sua própria missão.
Final do episódio 5 da 3ª temporada de Lioness
A linha temporal do presente retorna apenas nos minutos finais.
O avião que transporta Joe finalmente pousa em um local desconhecido. Renat a retira da aeronave, ainda sob custódia dos russos, e a coloca em um veículo.
Joe continua amordaçada e sem saber exatamente para onde está sendo levada. Ao fundo, um detalhe chama atenção: um prédio próximo ao aeroporto exibe o que parece ser uma bandeira russa. A imagem sugere que Joe pode finalmente estar sendo levada para território controlado pela Rússia.
Se isso for confirmado, a situação ficará ainda mais complicada para a CIA. Até agora, a equipe ainda trabalhava com a possibilidade de localizar e resgatar Joe em território americano ou internacional. Caso ela esteja realmente na Rússia, uma operação de resgate poderá provocar uma crise diplomática de proporções muito maiores.
O episódio 5 de Lioness termina, portanto, com poucas respostas definitivas, mas com uma ameaça muito mais clara. A Operação Tesouro revelou que os Estados Unidos podem estar enfrentando uma rede de influência estrangeira espalhada por diferentes setores da sociedade.
Ao mesmo tempo, Joe está cada vez mais distante de casa.
Enquanto a CIA tenta compreender quem está por trás dessa complexa estrutura de espionagem, a protagonista parece estar sendo levada diretamente para o centro do território inimigo. O próximo capítulo deverá revelar se as descobertas da Operação Tesouro têm alguma ligação com o sequestro de Joe e, principalmente, se sua equipe ainda terá tempo de salvá-la.