“Isabella” é o 12º episódio da primeira temporada de Família Soprano (The Sopranos), série criada por David Chase e estrelada por James Gandolfini como Tony Soprano. Exibido pela HBO em 28 de março de 1999, o capítulo acompanha a profunda crise emocional de Tony após o desaparecimento de Pussy e o avanço do plano de Junior para eliminá-lo.
Ao mesmo tempo, uma mulher aparentemente misteriosa surge na vizinhança e passa a ocupar os pensamentos de Tony, enquanto a tentativa de assassinato coloca a disputa interna da organização em um novo patamar.
Tony entra em uma profunda crise
Depois do desaparecimento de Pussy, Tony passa os dias isolado em casa, deprimido e sem vontade de realizar suas atividades habituais. Carmela tenta tirá-lo da cama, mas ele afirma que está tomando lítio e Prozac por orientação da doutora Melfi.
Quando Carmela sai para comprar um terno para o baile de A.J., Tony finalmente se levanta. Ao olhar pela janela, percebe uma mulher em uma casa vizinha, aparentemente ocupada com tarefas domésticas.
A presença dela desperta a curiosidade do protagonista em um momento no qual sua percepção da realidade já começa a ser afetada pelos medicamentos.
Junior prepara o assassinato de Tony
Enquanto Tony permanece fragilizado, Junior segue adiante com o plano para matar o sobrinho. Durante o funeral de um integrante da organização, porém, ele demonstra certa hesitação.
Jimmy Altieri também aparece e faz perguntas sobre a morte de Brendan Filone. Irritado, Junior manda que ele cuide da própria vida.
Mikey Palmice chega posteriormente com a confirmação de que o plano está pronto. Dois assassinos, Rasheen Ray e William Clayborn, foram contratados para matar Tony próximo a uma banca de jornais.
Christopher interfere sem perceber
Christopher encontra Tony e percebe que o chefe está profundamente afetado pelos medicamentos. Tony pede que ele não volte a falar sobre Pussy e determina que ninguém faça nada contra Jimmy até que exista uma prova concreta de que ele está usando um gravador.
Pouco depois, Tony sai de casa e encontra novamente a mulher que havia visto pela janela. Ela explica que os Cusamanos estão viajando e que é uma estudante estrangeira trabalhando como empregada durante o verão.
Quando Tony decide sair novamente, Christopher o segue preocupado.
O que ele não sabe é que os dois assassinos estão justamente esperando Tony na banca de jornais. Christopher chega ao local antes do protagonista e acaba atrapalhando involuntariamente a emboscada.
Tony, na realidade, não está indo à banca para encontrar os assassinos: ele entra pela lateral do prédio para chegar ao consultório de Melfi. Christopher, sem entender o que aconteceu, procura por ele em uma loja próxima.
O plano de Junior dá errado
Junior e Mikey descobrem que o atentado fracassou. Enquanto os dois encontram Donnie, um contato envolvido na operação, ele comenta que até a própria mãe de Tony deseja vê-lo morto.
Junior considera a declaração perigosa e ordena que Mikey elimine Donnie. Ele atira no homem através do para-brisa do carro e segue com Junior.
Enquanto isso, Tony continua sofrendo com alucinações e efeitos provocados pelos medicamentos.
Quem é Isabella?
Tony passa a encontrar novamente a mulher que viu na casa vizinha. Ela se apresenta como Isabella, e ele a convida para almoçar.
Durante a refeição, os dois conversam sobre família e suas origens italianas. Tony, entretanto, começa a ter uma visão na qual Isabella aparece amamentando um bebê em uma antiga casa italiana.
A imagem é importante para compreender o estado psicológico do personagem: Isabella não representa simplesmente uma mulher pela qual Tony se interessou, mas uma idealização ligada à figura materna.
Em casa, Tony continua distante. Livia aparece para jantar e critica A.J. por seus modos à mesa. Tony desce ainda de roupão e ouve a mãe reclamar que ninguém a respeita. Cansado da situação, ele volta para o quarto.
No dia seguinte, Carmela percebe que Tony está observando Isabella pela janela. Ela se irrita com a postura do marido e o acusa de estar mais interessado em outras mulheres enquanto ela assume as responsabilidades da casa.
Tony é alvo de um atentado
No dia seguinte, Tony volta à mesma banca de jornais. Ao sair do estabelecimento, dois disparos são feitos contra ele.
As balas erram o alvo e atingem sua garrafa de suco e o carro próximo. Clayborn aparece e tenta continuar o ataque, mas Tony consegue entrar no veículo e reagir.
Quando Rasheen tenta atirar do outro lado do carro, acaba acertando Clayborn na cabeça. Tony então segura o braço do segundo assassino e acelera, fazendo com que ele seja lançado para fora do veículo.
Tony comemora a sobrevivência, mas perde o controle logo depois e bate em outro carro.
A família descobre que Tony foi alvo da Máfia
Tony é levado ao hospital com cortes e hematomas. Carmela, A.J. e Meadow vão visitá-lo, mas são rapidamente retirados do local depois que ele garante estar bem.
O agente Dwight Harris aparece e revela saber que Tony foi alvo de uma tentativa de assassinato. Ele oferece ajuda e menciona a possibilidade de colocá-lo em um programa de proteção a testemunhas.
Tony rejeita a proposta e manda o agente embora.
Silvio e Paulie passam a protegê-lo no hospital. A.J. e Meadow, por sua vez, percebem que a história oficial de um simples assalto não explica os ferimentos do pai.
Tony descobre a verdade sobre Isabella
Junior e Livia assistem pela televisão às notícias sobre o atentado. Junior percebe que o plano fracassou e finge não saber quem poderia ter tentado matar Tony.
Posteriormente, os dois visitam Tony no hospital para demonstrar preocupação. Nos bastidores, Silvio, Paulie e Christopher começam a suspeitar que Junior está por trás do ataque.
Depois, Tony procura Melfi fora do horário normal e pergunta se ela contou a alguém que ele é seu paciente. A psiquiatra admite que mencionou casualmente a existência dele à família, mas garante que nunca revelou sua identidade ou informações específicas.
Tony também conta sobre Isabella. Melfi percebe que a mulher não existe da forma como ele acredita. A figura é uma alucinação construída pela mente de Tony e representa uma versão idealizada de sua própria mãe.
A descoberta explica por que Isabella aparece associada à maternidade e a imagens de uma família italiana idealizada.
Tony decide descobrir quem tentou matá-lo
Após sobreviver ao atentado, Tony afirma que se sente novamente vivo. A experiência também altera sua percepção sobre a própria fragilidade.
Melfi determina que ele interrompa o lítio, enquanto Tony começa a compreender que boa parte dos acontecimentos envolvendo Isabella foi resultado de seu estado mental.
Mesmo assim, sua principal preocupação agora é outra. Ao conversar com Melfi, Tony deixa claro que só conseguirá realmente ficar tranquilo quando descobrir quem ordenou sua morte.
A temporada se aproxima do fim com Tony cada vez mais desconfiado de Junior e de seus próprios aliados, enquanto a disputa pelo controle da organização ameaça explodir definitivamente.