O episódio 4 de Estilhaços (The Shards), intitulado “Festa do Robert”, leva finalmente a história para a festa de boas-vindas organizada para Robert Mallory (Homer Gere). O evento, que deveria aproximar o novo aluno dos colegas da escola, rapidamente se transforma em uma noite marcada por tensão, drogas, brigas e acontecimentos inexplicáveis.
Enquanto Bret Easton Ellis (Igby Rigney) continua convencido de que Robert está relacionado aos desaparecimentos de Matt Kellner (Owen Painter) e Rhonda (Ivy Wolk), novas informações sobre o passado do estudante fazem a suspeita crescer. Ao mesmo tempo, um estranho armado com uma faca invade a festa e demonstra conhecer Thom Wright (Graham Campbell), deixando mais uma pergunta sem resposta.
Ryan revela um segredo envolvendo Liz Schaffer
O episódio começa com uma mudança de perspectiva. Ryan Gifford (Daniel Dale) revela que mantém uma vida secreta como ator de filmes pornográficos para conseguir dinheiro para os estudos.
Durante um encontro com Jan “Butch” Banxxx (Dot-Marie Jones), Ryan recebe uma nova proposta. Sua próxima parceira de cena é “Cami Soul”, que ele logo descobre ser Liz Schaffer (Evan Rachel Wood), mãe de Debbie (Hayes Warner).
Liz pede que Ryan não conte a ninguém sobre a situação, principalmente a Debbie e Terry Schaffer (Wes Bentley). A sequência adiciona mais um segredo à complicada família Schaffer antes mesmo de a festa começar.
Bret não quer cancelar a festa de Robert
Apesar dos desaparecimentos de Matt e Rhonda, os estudantes continuam planejando a comemoração para Robert. Bret é o único que considera inadequado organizar uma festa enquanto dois colegas estão desaparecidos.
Os amigos, porém, encontram justificativas para seguir com os planos. Alguns acreditam que Matt pode simplesmente ter ido embora para Big Sur, enquanto surge até o rumor de que Rhonda teria sido enviada para uma instituição especializada.
A festa acaba mantida, e Bret comparece mesmo contra sua vontade. Para ele, entretanto, a ameaça do Trawler transformou sua visão de mundo. O assassino representa a passagem definitiva de uma adolescência aparentemente protegida para uma realidade dominada pela violência e pela morte.
Bret descobre um segredo sobre Robert
Durante a festa, Bret encontra Rohmer (Colin Cassidy), que estudou com Robert em Chicago. A conversa rapidamente chama sua atenção.
Rohmer revela que conhecia Robert antes de sua chegada a Los Angeles e que acreditava que o rapaz poderia estar preso naquele momento. A razão para isso envolve a morte da mãe de Robert.
Segundo o relato, a mãe caiu de uma escada e algumas pessoas chegaram a suspeitar que Robert tivesse alguma participação no episódio. Ele acabou inocentado, mas a informação confirma para Bret que o passado do novo aluno é muito mais obscuro do que ele imaginava.
Bret passa então a enxergar Robert como o principal suspeito por trás dos acontecimentos recentes.
Debbie se aproxima de Ryan
Enquanto a festa avança, os relacionamentos começam a se deteriorar. Debbie entrega a Bret uma primeira edição de Cujo, mas fica magoada quando ele demonstra pouco interesse pelo presente e prefere continuar investigando Robert.
Sentindo-se ignorada pelo namorado, Debbie acaba se aproximando de Ryan. Os dois ficam juntos em um quarto e chegam perto de fazer sexo, mas Debbie recua ao perceber que ainda está emocionalmente ligada a Bret.
A situação muda quando os dois percebem que há outra pessoa no quarto. Um homem armado com uma faca aparece e passa a ameaçá-los.
Robert perde o controle durante a festa
Bret aproveita um momento a sós para confrontar Robert. Ele afirma que sabe que o rapaz matou a própria mãe e também o acusa de estar envolvido nos desaparecimentos de Matt e Rhonda.
Robert reage de maneira cada vez mais instável. Ele começa a destruir garrafas e entra em uma espiral de comportamento autodestrutivo.
Pouco depois, ele tira a roupa e pula na piscina. Robert afunda e não volta imediatamente à superfície. Susan Reynolds (Kaia Gerber) entra na água para salvá-lo, com Thom logo atrás.
Susan consegue retirar Robert da piscina e inicia uma reanimação. Quando recupera a consciência, ele diz que só se sente bem quando ela está por perto. A declaração irrita Thom, que parte para cima dele, obrigando Bret a intervir.
Quem é o homem da faca?
O mistério mais estranho da festa envolve um desconhecido que aparece no quarto onde Debbie e Ryan estavam. O homem mantém os dois sob ameaça e, posteriormente, demonstra conhecer Thom.
Quando Thom pede que ele vá embora, o estranho simplesmente concorda e deixa o local. O detalhe mais perturbador é que ele chama Thom pelo nome, apesar de o rapaz afirmar que nunca o conheceu.
A identidade do homem não é revelada, nem fica claro se ele está diretamente ligado ao Trawler ou ao grupo Riders of the Afterlife. O episódio transforma sua aparição em mais uma peça do mistério.
Matt e Rhonda continuam vivos?
Depois da festa, Susan conta que Robert foi levado para Cedar’s após ter uma reação à mistura de álcool com seus medicamentos. Ela também confronta Bret sobre o que ele disse ao rapaz.
A conversa revela que Bret realmente contou a Robert que sabia da suspeita envolvendo a morte de sua mãe.
O episódio termina com uma revelação importante: Matt e Rhonda estão vivos. Os dois aparecem presos em gaiolas diferentes, confirmando que os desaparecidos continuam nas mãos do responsável pelo sequestro.
A cena muda completamente o significado dos acontecimentos anteriores e deixa em aberto a principal pergunta de Estilhaços: Robert Mallory é realmente o Trawler ou Bret está seguindo uma pista falsa?