O episódio 9 da primeira temporada de Dr. House, série médica criada por David Shore e estrelada por Hugh Laurie, coloca House diante de um paciente que acredita estar condenado pela esclerose lateral amiotrófica (ELA). Giles, um lendário músico de jazz, já recebeu o diagnóstico da doença quando começa a apresentar dificuldades para respirar.
Para House, entretanto, o diagnóstico pode estar errado. A investigação leva o médico a entrar em conflito com Foreman, com o médico responsável pelo paciente e até com uma ordem judicial, enquanto Giles deixa claro que não quer prolongar uma vida na qual acredita ter perdido aquilo que mais ama: a música.
Giles chega ao hospital com diagnóstico de ELA
Durante uma sessão de gravação, Giles começa a apresentar dificuldades respiratórias e é levado ao Princeton-Plainsboro. House pede para assumir o caso, argumentando que a paralisia pode ter outra causa além da ELA.
Foreman, porém, já trabalha com o médico responsável pelo paciente, Marty Hamilton, e fica encarregado da equipe. Para ele, Giles realmente tem esclerose lateral amiotrófica, uma doença sem cura e para a qual não existe um único exame capaz de confirmar definitivamente o diagnóstico.
House insiste que a ausência de um teste definitivo significa que ainda é necessário investigar outras possibilidades. Foreman discorda e lembra que o fato de a doença ser incurável não torna o diagnóstico incorreto.
House desafia a decisão de Giles de morrer
Giles desenvolve pneumonia e recebe tratamento. Ao saber que House está envolvido no caso, ele pede a opinião do médico, mas decide não autorizar uma ressonância magnética após ouvir Foreman defender o diagnóstico de ELA.
O paciente também assina uma ordem de não reanimação (DNR), deixando claro que não deseja ser submetido a medidas para prolongar sua vida.
House não aceita a decisão. Quando Giles sofre uma parada respiratória depois de receber um tratamento sugerido pelo próprio House, a equipe respeita a ordem de não reanimação. House, no entanto, começa a reanimá-lo à força.
Giles acaba sendo colocado em um respirador, e House passa a enfrentar as consequências legais de sua decisão.
O diagnóstico de House também está errado
Uma ordem judicial impede House de se aproximar do paciente, mas ele encontra maneiras de continuar a investigação. Em determinado momento, chega a afirmar que Giles pode ter granulomatose com poliangiite (GPA) e inicia um tratamento contra a doença.
Quando o respirador é retirado, Giles volta a respirar sozinho, mostrando que House estava errado sobre a GPA.
A paralisia continua avançando, e um dos braços do músico também fica comprometido. House volta a considerar um acidente vascular cerebral como possível explicação.
Sem a restrição judicial, ele conversa diretamente com Giles. O paciente aceita fazer a ressonância, mas revela que não vê sentido em continuar vivendo se não puder tocar música novamente. Para Giles, o diagnóstico é para House aquilo que a música representa para ele: uma obsessão que dá sentido à vida.
Foreman recebe uma proposta para deixar House
Enquanto House continua tentando descobrir a verdadeira causa da paralisia, o Dr. Hamilton oferece a Foreman uma vaga em sua equipe, com um salário muito maior.
Foreman começa a questionar as diferenças entre os dois médicos. Para ele, Hamilton demonstra uma postura mais humilde e profissional, enquanto House erra repetidamente durante o caso.
House, por sua vez, não tenta convencer Foreman a permanecer. Ele afirma que, se o colega realmente acredita que Hamilton é um médico melhor, deveria aceitar a proposta.
A verdadeira causa da paralisia é descoberta
A equipe encontra evidências de um acidente vascular cerebral, explicando a perda de movimento no braço, mas não a paralisia das pernas. Um procedimento é realizado para remover o coágulo, e a função do braço de Giles começa a melhorar.
Pouco depois, o paciente também recupera a sensibilidade em uma das pernas. House percebe que algum dos tratamentos aplicados está funcionando, mas ainda não sabe qual.
Uma nova ressonância finalmente revela o problema: um vaso sanguíneo anormal estava comprimindo a medula espinhal. A inflamação havia escondido a alteração nos exames anteriores.
Os médicos conseguem reduzir o inchaço com esteroides e realizam uma cirurgia para corrigir o problema.
O final do episódio de Dr. House
Após a cirurgia e sessões de fisioterapia, Giles recupera os movimentos das pernas e volta a andar. O diagnóstico inicial de ELA estava errado: sua paralisia era provocada pela compressão da medula por um vaso sanguíneo anormal.
Antes de deixar o hospital, o músico agradece a House e lhe entrega seu instrumento, mas pede que ele nunca o toque. Giles também pergunta quantos comprimidos House toma para controlar a própria dor.
Quando House admite que sente dor, o paciente responde que todos sentem.
No encerramento, House encontra Foreman e, pela primeira vez, chama o subordinado pelo primeiro nome, em uma rara tentativa de demonstrar proximidade após o conflito entre os dois durante o caso.