No episódio 5 da 1ª temporada de O Mentalista, intitulado “Redwood”, Patrick Jane e a equipe do California Bureau of Investigation (CBI) são chamados para investigar o desaparecimento de duas jovens em uma pequena comunidade. O que começa como uma busca por duas amigas desaparecidas se transforma em uma investigação de assassinato, sequestro e abuso.
Duas jovens desaparecem após uma festa
Nicole Gilbert e Kara Palmer desaparecem durante a madrugada, depois de participarem da festa de noivado de Nicole. O carro das duas é encontrado abandonado próximo à estrada, com sinais de sangue e alguns objetos espalhados pelo interior.
Enquanto a equipe procura pistas, Jane percebe um detalhe que havia passado despercebido pelos policiais locais: o corpo de Kara está escondido embaixo do próprio veículo.
A descoberta muda a investigação. Enquanto Kara é confirmada como vítima de homicídio, uma grande força-tarefa é mobilizada para encontrar Nicole, que continua desaparecida.
Nicole se torna a principal suspeita
As duas jovens eram amigas próximas, mas tinham históricos bastante diferentes. Kara vinha de uma família estruturada e era considerada uma pessoa tranquila, enquanto Nicole enfrentava problemas familiares e já havia se envolvido com drogas e pequenos delitos.
O passado de Nicole faz com que o xerife Nelson passe a desconfiar dela. A situação piora quando a jovem reaparece em uma loja de conveniência, ferida, desorientada e coberta de sangue.
Nicole é levada ao hospital com uma concussão, ferimentos e sinais de hipotermia. Ela não consegue se lembrar do que aconteceu depois de deixar a festa com Kara.
Para o xerife, a amnésia parece conveniente demais. Jane, entretanto, acredita que Nicole está escondendo as lembranças porque sofreu um trauma severo e não porque seja responsável pela morte da amiga.
O que aconteceu com Kara?
Durante uma conversa com Nicole, Jane consegue recuperar parte de suas memórias. Ela se lembra de que passou mal durante a viagem e saiu do carro para vomitar. Nesse momento, um homem apareceu no local.
Nicole não conseguiu enxergar seu rosto, mas recordava o som de algo que inicialmente acreditava ser água corrente. Jane começa a considerar a possibilidade de que ela tenha sido mantida em algum lugar isolado depois do ataque.
A investigação leva os agentes até Rulon Farnes, um homem ligado à empresa de cosméticos cujos produtos estavam no carro. Ele havia assediado Kara na noite da festa, mas Jane percebe que seu comportamento e suas características não correspondem ao que Nicole consegue recordar.
Jane ajuda Nicole a recuperar a memória
Enquanto a equipe continua procurando pistas, Jane decide levar Nicole novamente pelo caminho percorrido naquela noite. Ele reproduz a música que as duas estavam ouvindo no carro e tenta reconstruir a sequência dos acontecimentos.
A estratégia funciona.
Nicole finalmente se lembra de que Kara havia revelado um segredo: ela e Jason O’Toole, noivo de Nicole, estavam se encontrando escondidos. As duas discutiram e, pouco depois, um homem apareceu.
O agressor derrubou Nicole e matou Kara quando ela tentou protegê-la. Em seguida, levou Nicole para um galpão isolado, onde a manteve presa.
A jovem conseguiu escapar usando a própria faca do criminoso, mas ficou traumatizada e perdeu parte das lembranças do episódio.
Quem matou Kara em O Mentalista?
A descrição do agressor leva Jane a suspeitar que o assassino estava ligado à equipe de busca. Nicole se recorda de um detalhe aparentemente insignificante: havia sentido cheiro de abacaxi durante o cativeiro.
A pista chama a atenção de Lisbon. Ao investigar os veículos utilizados pelos integrantes da busca, ela encontra um aromatizador com cheiro de abacaxi no caminhão do policial Kyle, um dos homens que trabalhavam para o xerife Nelson.
Kyle estava justamente ajudando Lisbon a procurar Nicole em um galpão abandonado. Quando percebe que foi descoberto, ele tenta atacá-la.
Lisbon reage e, com a ajuda de Rigsby, consegue dominar o policial após um confronto armado. Kyle é preso e identificado como o responsável pelo assassinato de Kara e pelo sequestro de Nicole.
O final de “Redwood”, episódio 5 de O Mentalista
No encerramento do episódio, Nicole agradece a Jane e Lisbon por terem descoberto a verdade sobre a morte de sua amiga. A família de Kara também reconhece o trabalho da equipe do CBI.
“Redwood” se destaca dentro da primeira temporada de O Mentalista por mostrar como Jane utiliza a observação e a reconstrução psicológica dos acontecimentos para ajudar uma vítima traumatizada a recuperar uma memória fundamental para solucionar o caso.