No episódio 15 da 1ª temporada de O Mentalista, intitulado “Febre Escarlate” (“Scarlett Fever”), Patrick Jane e a equipe do CBI investigam a morte de uma mulher durante uma festa luxuosa. O caso inicialmente aponta para uma disputa amorosa, mas logo revela uma rede de segredos envolvendo drogas, dinheiro e a alta sociedade.
Uma mulher é envenenada durante uma festa
A festa na mansão dos Marquesa termina de forma trágica quando Scarlett Marquesa deixa uma sala passando mal e cai da varanda. A autópsia confirma que ela foi envenenada com veneno de rato.
No local, Jane percebe um detalhe incomum no rosto da vítima: apenas um dos olhos está maquiado. No andar superior, ele encontra rímel próximo à pia e um guardanapo com a frase “Agora estamos quites”, escrita com batom. Para o mentalista, aquilo indica que o assassinato tinha uma motivação pessoal.
Scarlett era esposa de Victor Marquesa, um empresário do setor imobiliário. Ela também comandava o comitê feminino de um clube exclusivo, onde mantinha relações com várias mulheres da elite local.
O suposto caso de Scarlett esconde outro segredo
Victor rapidamente entra na lista de suspeitos, principalmente por causa da proximidade com Asra, uma das mulheres presentes na festa. Jane suspeita de um romance entre os dois, mas percebe que existe algo diferente por trás daquela relação.
Enquanto isso, a investigação descobre que as chaves de Scarlett desapareceram. A equipe também percebe que várias mulheres do clube tinham motivos para não gostar da vítima.
Patience, Mandy e Jackie revelam que Scarlett era alvo de fofocas constantes. Patience, em particular, acredita que Asra matou a mulher por ciúmes. O problema é que Asra desaparece depois da morte e esvazia suas contas bancárias.
Asra esconde um problema financeiro
A equipe localiza Asra em uma pousada, onde Jane e os agentes descobrem uma informação inesperada: ela mantinha um relacionamento com Mandy, justamente a mulher que havia descartado os rumores sobre um suposto caso entre Asra e Victor.
Asra explica que fugiu porque havia cometido um erro financeiro. Ela utilizou dinheiro das reservas da empresa de Victor para cobrir investimentos malsucedidos e temia que o marido descobrisse.
Ao mesmo tempo, Jane descobre que Scarlett também escondia atividades ilegais. Ela estava envolvida na venda clandestina de medicamentos e pílulas para emagrecimento.
Quem matou Scarlett em O Mentalista?
A investigação leva o CBI até Digger, um traficante que vendia os medicamentos. Ele revela que Scarlett era uma de suas principais clientes e que pretendia abandonar o negócio. Além disso, outra mulher havia começado a procurá-lo para continuar a operação.
As chaves desaparecidas acabam sendo encontradas com Patience, que as roubou ao fingir consolar Victor. Ela afirma que só queria abrir o cofre de Scarlett por curiosidade, mas passa a ser mantida sob vigilância.
Durante uma dessas ações, Patience é assassinada dentro de um salão de massagens, atingida por uma facada. O segundo homicídio faz Jane perceber que os dois crimes estão ligados.
O segredo de Heather Prentiss
Jane decide colocar Victor sob pressão, fazendo algumas mulheres acreditarem que ele será preso pelos assassinatos. A estratégia funciona. Quando Victor é levado algemado e seu filho Oscar começa a chorar pedindo pelo pai, Heather Prentiss não consegue suportar a situação e confessa.
Heather havia perdido sua filha, Rachel, em um acidente de carro. Antes da morte, a adolescente havia consumido comprimidos obtidos por uma amiga. Esses medicamentos, por sua vez, tinham vindo de Scarlett.
Consumida pela revolta, Heather matou Scarlett durante a festa usando veneno de rato. Depois, quando descobriu que Patience pretendia continuar o comércio de drogas, decidiu matá-la também.
Jane havia desconfiado de Heather porque ela era a única mulher do grupo que não usava nenhuma das joias produzidas por Scarlett. O comportamento da mãe após a morte da filha também ajudou a revelar sua motivação.
O final de “Febre Escarlate”
Após a resolução do caso, Victor e Oscar decidem deixar a mansão e voltar para a cidade onde moravam anteriormente. O episódio também mostra Jane refletindo sobre sua dificuldade em aceitar agradecimentos, enquanto Lisbon observa que ele prefere manter a imagem de um investigador solitário.
O capítulo termina com uma nota mais leve envolvendo Rigsby e Jackie, que demonstra interesse por ele e aceita sair para jantar. Enquanto isso, Van Pelt reage ao novo romance com evidente incômodo.