O primeiro episódio de Estilhaços (The Shards) apresenta o universo de Bret Easton Ellis e estabelece os principais mistérios que movimentam a série do Hulu/Disney+. Ambientada em Los Angeles no verão de 1981, a produção acompanha um grupo de adolescentes de uma escola de elite enquanto uma sequência de crimes violentos começa a transformar a rotina aparentemente perfeita daqueles jovens.
A história é conduzida pela narração de Bret (Igby Rigney), que revisita acontecimentos de seu último ano no colégio. Antes mesmo de conhecer o principal mistério da trama, ele relembra o momento em que viu Robert Mallory (Homer Gere) pela primeira vez, durante uma sessão de O Iluminado, em 1980.
Bret conhece Robert Mallory antes mesmo de encontrá-lo
O filme baseado no livro de Stephen King havia despertado em Bret o desejo de se tornar escritor. Porém, naquela sessão de cinema, sua atenção acabou voltada para um garoto desconhecido que o deixou completamente fascinado.
Bret não conseguiu descobrir quem era o rapaz naquele momento. Meses depois, entretanto, Robert Mallory chega como novo aluno da escola e imediatamente chama sua atenção. Para Bret, não existe dúvida: é o mesmo garoto que ele viu no cinema.
A coincidência ganha um peso ainda maior porque a chegada de Robert acontece justamente quando uma série de crimes começa a assustar Los Angeles.
Os desaparecimentos começam a preocupar Los Angeles
Logo no início do episódio, uma jovem percebe que seu cachorro desapareceu. Ela também recebe ligações estranhas nas quais ninguém fala do outro lado da linha. Pouco depois, ao sair para procurar o animal e distribuir cartazes, ela é surpreendida, atacada e colocada dentro de uma van.
O caso antecipa o padrão do assassino que ficará conhecido como Trawler. Animais começam a desaparecer antes que pessoas sejam atacadas, criando uma conexão perturbadora entre os crimes.
Enquanto isso, Bret vive o último verão antes da formatura ao lado de seus amigos Susan Reynolds (Kaia Gerber), Thom Wright (Graham Campbell) e Debbie Schaffer (Hayes Warner).
A vida privilegiada de Bret e seus amigos
Debbie é filha do produtor de Hollywood Terry Schaffer (Wes Bentley) e mantém um relacionamento com Bret. Apesar da aparente normalidade, o jovem deixa claro que seus sentimentos são mais complexos, especialmente por causa de sua paixão por Susan, que namora Thom há anos.
A vida do grupo é marcada por festas, drogas, relacionamentos e o privilégio de uma juventude cercada de dinheiro. Bret, porém, está mais preocupado em escrever seu primeiro livro e encontrar uma maneira de transformar sua literatura em uma carreira.
Durante uma festa na casa dos Schaffer, ele também chama a atenção de Terry, que demonstra interesse por seus planos como escritor e sugere que os dois conversem sobre o assunto em outro momento.
Robert chega à escola e desperta a desconfiança de Bret
No início do último ano letivo, Robert finalmente aparece na escola. Ele se aproxima da mesa de Bret, Susan, Debbie e Thom e se apresenta ao grupo.
Bret imediatamente afirma que já o viu antes, mas Robert nega ter assistido a O Iluminado. A resposta aumenta ainda mais a desconfiança do protagonista. Robert também revela informações pouco claras sobre sua vida, dizendo que mora com a tia em Century City e que deixou sua antiga escola em circunstâncias complicadas.
Para Bret, há alguma coisa errada naquela história.
Bret começa a seguir Robert
A curiosidade rapidamente se transforma em obsessão. Depois de ver Robert conversando com Matt Kelner (Owen Painter), Bret decide segui-lo de carro.
A perseguição termina em um estacionamento, mas Robert percebe o que está acontecendo. Mais tarde, os dois se encontram em um shopping, onde Robert confronta Bret sobre o comportamento estranho.
O diálogo aumenta a tensão entre os personagens. Robert também demonstra interesse por Susan e pergunta sobre seu relacionamento com Thom, algo que deixa Bret claramente incomodado.
Antes de se afastar, Robert faz uma observação enigmática: quando Bret fala com ele, estaria, na verdade, falando consigo mesmo.
Quem é o Trawler em Estilhaços?
De volta para casa, Bret acompanha pela televisão as notícias sobre o assassinato de Margo Tyler, identificada como uma das vítimas do serial killer que vem aterrorizando a região.
As autoridades percebem um padrão nos crimes: os animais desaparecidos estão relacionados às vítimas e aos cenários deixados pelo assassino. A identidade do responsável, entretanto, continua desconhecida.
É nesse ponto que o episódio começa a aproximar os dois grandes mistérios da temporada: quem é Robert Mallory e qual é sua relação com o Trawler?
O telefonema que encerra o episódio
No final de Estilhaços – episódio 1, Bret está sozinho em casa quando o telefone toca. Do outro lado da linha, ele escuta sons perturbadores, incluindo respiração, gemidos e gritos de alguém aparentemente pedindo ajuda.
A ligação é interrompida sem revelar quem está falando ou quem está em perigo.
O episódio termina, portanto, estabelecendo a principal pergunta da série: Robert Mallory é apenas um adolescente misterioso ou existe alguma ligação entre sua chegada e os assassinatos cometidos pelo Trawler? A resposta permanece em aberto, mas a estreia deixa claro que o último ano escolar de Bret e seus amigos está prestes a se transformar em um período marcado por paranoia, violência e segredos.