O episódio 4 de Em Defesa de Jacob, intitulado “Controle de danos”, aumenta a pressão sobre a família Barber enquanto a defesa de Jacob começa a enfrentar as contradições existentes na versão apresentada pelo adolescente. Ao mesmo tempo, Andy decide investigar Leonard Patz por conta própria, enquanto Laurie se aproxima perigosamente de uma jornalista que busca informações sobre o caso.
A produção do Apple TV, criada por Mark Bomback e estrelada por Chris Evans, também aprofunda o passado de Andy e estabelece uma nova possibilidade para a defesa: a controversa teoria do chamado “gene do assassinato”.
A defesa enfrenta contradições
Andy, Laurie, Jacob e a advogada Joanna Klein se reúnem para discutir a estratégia do julgamento. O problema é que a história contada por Jacob apresenta diversas lacunas, especialmente quando o assunto é Derek.
O antigo amigo de Jacob foi uma das pessoas que passaram a apontá-lo como suspeito, e a defesa ainda não entende por que ele mudou de comportamento tão rapidamente.
Joanna deixa claro que não acredita completamente na versão de Jacob. Ainda assim, como cabe à promotoria provar a culpa do acusado, a estratégia inicial será questionar todas as evidências apresentadas contra ele.
Andy, porém, não está convencido de que isso será suficiente. Em particular, ele quer oferecer ao júri uma razão para acreditar na inocência do filho. Apesar disso, não pretende colocar Jacob para depor.
Laurie recebe informações sobre Billy Barber
Enquanto a família tenta lidar com o processo, Laurie continua investigando o passado do marido. Ela recebe uma correspondência misteriosa e descobre informações relacionadas a William James Barber, conhecido como “Bloody Billy” Barber, o pai de Andy e um assassino condenado.
A investigação de Laurie reforça a preocupação com a possibilidade de a história de Billy ser utilizada contra Jacob.
Em uma conversa no quarto, Laurie admite a Andy que ainda possui dúvidas sobre o filho. O momento deixa evidente que a crise começa a afetar também o relacionamento do casal.
Andy, por outro lado, continua afirmando que fará tudo o que estiver ao seu alcance para proteger Jacob.
Em Defesa de Jacob: Andy procura uma pista contra Leonard Patz
Convencido de que Leonard Patz pode ser o verdadeiro assassino de Benjamin, Andy procura Matt, um adolescente que já havia acusado Patz de assédio.
Matt afirma que Leonard o seguiu até o banheiro de uma biblioteca e o apalpou antes de ir embora. Andy, entretanto, começa a questionar a história. Para ele, seria estranho que um criminoso sexual em liberdade condicional colocasse a própria situação em risco dessa maneira.
A conversa termina mal, e Andy é expulso da casa de Matt.
Sem desistir da hipótese, ele decide investigar Patz diretamente. Andy vai até a loja de ferragens onde ele trabalha e passa a segui-lo, descobrindo onde o suspeito mora.
Sarah se aproxima de Jacob
Em casa, Andy se assusta ao ouvir Jacob usando linguagem violenta enquanto joga videogame, justamente depois de ter pedido ao filho que evitasse esse tipo de comportamento.
A situação muda quando ele percebe que Sarah está com Jacob. O encontro surpreende Andy, mas também mostra que o adolescente está retomando algum contato social em meio ao isolamento provocado pelo caso.
Jacob posteriormente conta ao pai que Sarah acredita que Derek pode estar envolvido na morte de Benjamin. A informação desperta novamente a atenção de Andy, que começa a considerar a possibilidade de existir outra versão dos acontecimentos.
Jacob, inclusive, cria uma conta secreta no Instagram para acompanhar Sarah e diz que quer ouvir as músicas que ela publica.
Laurie fala com uma jornalista sem perceber
Enquanto Andy investiga o caso, Laurie tenta recuperar parte da vida que tinha antes da prisão de Jacob. Ela chega a seguir antigas colegas de trabalho e procura uma oportunidade para voltar à convivência social.
Em vez de jantar com uma ex-colega, como diz ao marido, Laurie vai sozinha a um restaurante. Lá, conhece uma mulher chamada Jeanine, com quem começa a conversar sobre a própria vida.
A conversa se torna cada vez mais pessoal até Laurie revelar que é a mãe do adolescente acusado de matar Benjamin.
Então vem a revelação: Jeanine é uma jornalista do Globe, justamente o tipo de pessoa que Joanna havia recomendado que a família evitasse.
Jeanine admite que já sabia quem Laurie era e pergunta se existe algo que ela gostaria de manter fora da reportagem. Abalada, Laurie não consegue estabelecer claramente esse limite e deixa o restaurante.
A teoria do “gene do assassinato” em Em Defesa de Jacob
No presente, o interrogatório de Andy também aborda a investigação genética relacionada ao histórico criminal de sua família.
A defesa começa a estudar a possibilidade de utilizar a teoria do “gene do assassinato” caso Jacob seja condenado. O objetivo seria tentar argumentar que fatores genéticos poderiam ter influenciado seu comportamento e, assim, reduzir uma eventual sentença de prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional para uma pena menor.
Porém, existe um obstáculo: para realizar os testes, a defesa precisa de uma amostra de DNA de Billy Barber.
E Billy só aceita fornecer o material se Andy for pessoalmente até a prisão e pedir a ele.
O episódio termina colocando Andy diante de uma escolha difícil. Para tentar salvar Jacob, ele terá que confrontar o pai que passou décadas tentando esquecer — e descobrir até onde está disposto a ir para defender o próprio filho.