No episódio 13 da primeira temporada de Dr. House, intitulado “Amaldiçoado”, um garoto começa a apresentar sintomas graves depois de uma brincadeira com um tabuleiro Ouija prever sua morte. Levado ao Princeton-Plainsboro, ele passa a ser tratado por House e sua equipe, que precisam descobrir a origem de uma doença que combina lesões na pele, problemas respiratórios e danos neurológicos.
Ao mesmo tempo, a chegada inesperada de Rowan Chase, pai de Robert Chase, provoca uma tensão dentro da equipe. House percebe rapidamente que existe um conflito mal resolvido entre os dois e passa a investigar a relação enquanto tenta solucionar o misterioso caso.
O menino acredita estar amaldiçoado
Tudo começa quando o garoto usa um tabuleiro Ouija com os amigos. O objeto supostamente prevê que ele morrerá dentro de um ano. Poucos dias depois, ele desenvolve tosse e febre e desmaia em casa.
No hospital, House inicialmente suspeita de pneumonia, mas muda de ideia ao observar uma erupção na pele do paciente. Como o pai do garoto é um importante doador do Princeton-Plainsboro, Cuddy pressiona House para assumir o caso.
A equipe considera doenças como legionelose, clamídia e doença de Lyme. Durante a investigação, o garoto revela que esteve em uma casa abandonada e que a lesão apareceu depois de uma queda no local.
Chase visita o imóvel e encontra um material de isolamento feito com pelos de animais. A descoberta leva a equipe a suspeitar de antraz, uma doença que pode ser transmitida pelo contato com material contaminado.
O diagnóstico parece ser antraz
O tratamento contra o antraz é iniciado, mas o estado do menino piora. Ele sofre uma grave dificuldade respiratória e precisa ser intubado às pressas.
Quando as lesões ficam escuras, a hipótese de antraz ganha força. Ao mesmo tempo, Rowan Chase, que é médico, sugere que o paciente também possa ter sarcoidose, doença inflamatória que poderia explicar parte dos sintomas.
House passa a considerar que uma infecção por antraz pode ter desencadeado a sarcoidose. O pai do garoto, porém, começa a questionar os diagnósticos apresentados pelo médico.
A situação fica ainda mais complicada quando novas lesões aparecem nas costas do paciente, indicando risco de sepse.
Chase enfrenta o retorno do pai
Enquanto o caso avança, House percebe que Chase está evitando Rowan. O médico australiano afirma ter vindo aos Estados Unidos para uma conferência, mas House desconfia da história.
O conflito entre pai e filho finalmente vem à tona. Chase acusa Rowan de tê-lo abandonado quando era criança, deixando-o responsável por cuidar da mãe alcoólatra.
House também descobre que Rowan está escondendo um segredo. Ao investigar o pai de Chase, percebe sinais de que ele está enfrentando um câncer. Rowan confirma que tem apenas cerca de três meses de vida, mas pede que House não conte a Chase.
O médico concorda em manter o segredo, embora Wilson ressalte que também não poderia revelar a informação devido à confidencialidade médica.
O verdadeiro diagnóstico de “Amaldiçoado”
Enquanto o menino inicialmente melhora com os esteroides, seus sintomas retornam. Ele começa a apresentar paralisia em uma das mãos, e a perda de movimento se espalha pelo corpo.
A equipe investiga doenças neurológicas e autoimunes, mas os exames não confirmam as hipóteses levantadas. House então volta a conversar com o pai do paciente.
O homem revela que passou dois anos na Ásia, informação que havia escondido da família. Ele conta que foi enganado por um falso guru e perdeu muito dinheiro. Também admite que nunca foi piloto de testes, como dizia ao filho.
A informação finalmente coloca a equipe no caminho correto: hanseníase. O pai também possui a doença, mas sua evolução é mais lenta.
House conclui que o antraz não era a causa principal do problema. A infecção havia desencadeado uma resposta imunológica que, após o tratamento com antibióticos, passou a atacar o próprio organismo e também as bactérias mortas da hanseníase.
Para tratar a doença sem provocar uma nova reação imunológica, House utiliza talidomida. O menino e seu pai começam a apresentar melhora.
O final do episódio 13 de Dr. House
O garoto fica decepcionado ao descobrir que o pai mentiu para ele e afirma que não o ama. Chase conversa com o menino e compartilha uma reflexão baseada em sua própria relação com Rowan: mesmo quando um pai decepciona o filho, os sentimentos familiares não desaparecem simplesmente.
Depois, Chase procura o próprio pai e o convida para beber alguma coisa. Rowan, porém, precisa partir. Chase promete telefonar quando ele estiver novamente na Austrália.
Antes de se despedirem, os dois se abraçam. O momento não resolve todos os problemas entre pai e filho, mas mostra que Chase começa a aceitar a importância de Rowan em sua vida, apesar das mágoas acumuladas ao longo dos anos.