O primeiro episódio de Dexter: New Blood, intitulado “Despertar”, apresenta a nova vida de Dexter Morgan (Michael C. Hall), que agora vive sob o nome de Jim Lindsay na pequena cidade de Iron Lake, em Nova York. Depois de quase dez anos sem matar ninguém, ele tenta manter seus impulsos sob controle e construir uma rotina aparentemente tranquila. No entanto, o encontro com um homem problemático e o retorno de alguém importante de seu passado colocam em risco o equilíbrio que conquistou.
Dexter vive uma nova vida em Iron Lake
Como Jim Lindsay, Dexter trabalha na loja Fred’s Fish & Game, onde vende equipamentos de pesca e caça. Diferentemente de sua antiga rotina em Miami, ele procura levar uma vida discreta, cuida de alguns animais e conquista a simpatia dos moradores locais. Até seus pequenos gestos, como levar doces para o colega Fred Jr., demonstram seu esforço para se adaptar à nova realidade.
Jim também mantém um relacionamento com Angela Bishop, chefe de polícia de Iron Lake. Os dois se conheceram em uma abordagem de trânsito que acabou se tornando parte da dinâmica do casal. O relacionamento parece estável, e Angela consegue convencê-lo a acompanhá-la para dançar em um bar da cidade.
O episódio também apresenta Audrey, filha de Angela, com quem Jim aparenta ter uma convivência tranquila. Por enquanto, sua nova identidade parece funcionar, embora o passado continue presente em seus pensamentos.
Matt Caldwell desperta os antigos instintos de Dexter
A tranquilidade começa a desaparecer quando Matt Caldwell aparece na loja acompanhado do amigo Bill. Ele quer comprar uma faca e um rifle de caça, mas Jim precisa realizar uma verificação de antecedentes antes de liberar a arma. Matt tenta convencê-lo a facilitar a compra, porém o procedimento exige uma espera de 24 horas.
Na delegacia, Jim descobre que existe um motivo para desconfiar do comprador. O sargento Logan inicialmente defende Matt, mas a investigação revela seu envolvimento em um acidente de barco que provocou a morte de cinco pessoas. Segundo Bill, Matt causou o acidente deliberadamente.
A descoberta aumenta a inquietação de Jim, enquanto Debra Morgan (Jennifer Carpenter), que aparece em seus pensamentos, tenta lembrá-lo de seguir sua rotina e evitar que a situação desperte seus impulsos violentos.
Quando a verificação de antecedentes é concluída sem impedir a venda, Fred pede que Jim entregue o rifle a Matt. Na casa do comprador, onde acontece uma festa, Jim percebe o comportamento perturbado de Bill e ouve mais detalhes sobre o acidente.
Mesmo acreditando que Matt não deveria ter acesso a uma arma, Jim cumpre a tarefa. Durante a entrega, porém, imagina agredi-lo com o próprio rifle, sinal de que sua antiga personalidade começa a emergir.
A morte do cervo marca o retorno de Dexter Morgan
Mais tarde, Jim segue um cervo branco pela floresta. Em vez de caçá-lo, aproxima-se lentamente do animal e consegue tocá-lo em um momento de tranquilidade. A cena muda quando Matt aparece e atira no cervo, quase atingindo Jim.
Furioso, Jim golpeia Matt e o deixa inconsciente. Ele chega a pegar a faca do agressor, mas hesita antes de agir. É nesse momento que a conhecida narração interna retorna, trazendo de volta o código que orientava seus assassinatos: não ser descoberto.
Dexter decide eliminar Matt e começa a preparar a cena para encobrir seus rastros. Usando a faca, cria uma trilha de sangue que aponta para o próprio Matt e leva o homem para seu galpão, transformado em uma sala de execução improvisada.
Amarrado à mesa, Matt desperta e confronta Dexter, que explica os motivos de sua decisão. O protagonista retoma o ritual de seus antigos assassinatos e mata o homem. Depois, ao observar seu reflexo, reconhece que Dexter Morgan nunca desapareceu completamente.
Apesar do retorno ao antigo comportamento, ele decide não guardar uma lâmina de sangue como lembrança, como fazia no passado. Em seguida, começa a se livrar do corpo, mas comete erros durante o processo, incluindo deixar uma trilha de sangue para trás.
Harrison retorna e Debra confronta o passado
Ao longo do episódio, uma figura encapuzada observa Jim à distância. A identidade do misterioso visitante é revelada quando ele volta para casa: trata-se de Harrison, seu filho.
Jim parece disposto a reencontrá-lo, mas a presença imaginária de Debra o faz recuar. Ela o lembra de que as pessoas próximas a ele morreram, incluindo James Doakes, Maria LaGuerta, Rita e a própria Debra. Diante dessas lembranças, Jim vê sangue na camisa de Harrison e decide mandá-lo embora.
Depois que o filho parte, Dexter encontra uma fotografia dos dois quando Harrison ainda era criança e tenta queimá-la em uma fogueira. No entanto, a possibilidade de um reencontro permanece. Após resolver a situação com Matt, ele procura Harrison na rodoviária e o convida para voltar para casa. Dessa vez, o rapaz aceita.
Debra Morgan representa a culpa de Dexter
A volta de Debra é um dos elementos centrais de “Despertar”. Assim como Harry Morgan aparecia para orientar Dexter nas temporadas anteriores, ela permanece ao lado do protagonista como uma presença constante, mas sua influência é marcada pela culpa e pelo medo das consequências de suas escolhas.
Em uma sequência perturbadora, Dexter verifica uma armadilha de pesca e vê Debra emergir da água usando uma camisola hospitalar. Uma criatura escura a arrasta de volta para o fundo. A imagem reforça o peso das lembranças que ele tenta reprimir.
Debra também revela que Dexter passou quase dez anos sem matar ninguém. A morte de Matt encerra esse período e demonstra que sua tentativa de abandonar a antiga identidade fracassou.
Ao final do episódio, Dexter: New Blood estabelece o conflito que conduzirá a história: enquanto Jim Lindsay tenta preservar a vida que construiu em Iron Lake, Dexter Morgan volta a assumir o controle. O reencontro com Harrison oferece uma oportunidade de reconstrução, mas seu passado ameaça comprometer essa nova chance.