Hoje é dia de uma nova investigação sobre história real: o desenho animado Masha e o Urso, que se tornou um fenômeno mundial desde que estreou em 2009, vem conquistando crianças e adultos com a convivência divertida entre uma menina travessa e um urso bondoso.
Produzida na Rússia, a série foi exportada para mais de 100 países e se tornou um dos produtos culturais mais bem-sucedidos do país no século XXI. O que pouca gente sabe é que essa animação infantil tem origens muito mais antigas — e assustadoras — do que aparenta.
Por trás da aparência inocente do desenho está um conto folclórico russo que carrega elementos sombrios de isolamento, violência e sobrevivência. E, segundo historiadores locais, o próprio conto teria sido inspirado em um episódio trágico ocorrido há cerca de duzentos anos, que marcou o imaginário popular na antiga Rússia czarista.
O conto popular que inspirou o desenho
Muito antes de chegar às telas, Masha e o Urso já era um conto transmitido oralmente por gerações no interior da Rússia. A história aparece registrada em livros do século XIX e começa de maneira parecida com o desenho: uma menina chamada Masha decide acompanhar seus amigos em uma excursão pela floresta em busca de frutas e cogumelos.
A princípio, tudo parece tranquilo. Mas, distraída com a brincadeira, a menina se afasta do grupo e acaba se perdendo entre as árvores. Sozinha e assustada, ela vaga até encontrar uma pequena cabana abandonada. Sem saber, Masha acaba entrando na casa de um urso selvagem que havia saído para caçar.
Quando o animal retorna, percebe que há uma intrusa em seu lar. Em vez de devorá-la imediatamente, o urso é convencido por Masha a poupá-la — ela promete cozinhar para ele todos os dias, em troca de sua vida. A menina cumpre o acordo, mas permanece prisioneira na floresta.
Depois de algum tempo, Masha elabora um plano para fugir. Ela prepara tortas para o urso e diz que quer levá-las para os avós. Desconfiado, o animal se oferece para fazer a entrega. A menina aceita, mas esconde-se dentro da cesta das tortas, coberta com panos e frutas. Durante o caminho, sempre que o urso tenta descansar ou comer, Masha fala de dentro da cesta, fingindo estar observando de longe, e o faz continuar andando.
Ao chegar à aldeia, o urso é cercado pelos cães e foge em desespero, deixando a cesta diante da casa dos avós da menina. Quando os velhos abrem a tampa, encontram Masha viva, de volta ao lar.
A história, embora termine bem, carrega temas de sequestro e ameaça, bem diferentes da versão alegre da animação moderna. O conto original simbolizava os perigos da desobediência e a esperteza necessária para sobreviver em um ambiente hostil.
A possível origem real do mito de Masha e o Urso
Pesquisadores de folclore russo acreditam que o conto de Masha e o Urso pode ter sido inspirado em uma tragédia ocorrida por volta de 1820, no antigo Império Russo. Segundo registros orais, uma menina chamada Masha vivia em uma vila do interior e era fascinada pelos animais dos circos itinerantes que percorriam o país.
Os ursos, adestrados para entreter o público, eram as principais atrações da época. Eram ensinados a andar de bicicleta e realizar truques, em uma época em que não havia preocupação com o bem-estar animal. Fascinada, Masha teria convencido os pais a levá-la a um desses espetáculos.
Durante a visita, enquanto os adultos assistiam às apresentações, a menina se afastou e foi até a área das jaulas para ver os ursos de perto. Ao perceber que a chave estava sobre uma mesa, ela a pegou e abriu a gaiola, acreditando que poderia brincar com os animais. O resultado foi trágico: os ursos, em pânico, atacaram a criança, causando sua morte. Os funcionários do circo tentaram intervir, mas acabaram sendo obrigados a matar os animais.
A história correu o país e, com o tempo, foi sendo transformada em narrativa simbólica. O episódio teria inspirado a criação de um conto de advertência para crianças, no qual a menina é punida por se afastar dos adultos e invadir o território de uma fera. Com o passar das décadas, o tom sombrio foi suavizado e o relato se tornou parte do folclore popular russo.
A transformação em desenho animado
Mais de um século depois, o estúdio russo Animaccord adaptou o conto para um público infantil, transformando o drama em uma história de amizade. Na série moderna, o urso é uma figura protetora e paternal, enquanto Masha representa a curiosidade e a inocência da infância.
Apesar das diferenças, o desenho mantém traços da narrativa original: o cenário isolado na floresta, a convivência entre humano e animal e a ausência de outros personagens humanos.
Esses detalhes deram origem a teorias curiosas entre internautas russos. Muitos fãs especulam que, na série, Masha estaria morta — e que o urso seria seu companheiro espiritual. A hipótese se baseia no fato de que a menina nunca envelhece e parece viver sozinha em um espaço onde apenas os animais a enxergam. Essa leitura conecta simbolicamente a animação ao conto trágico e à lenda de sua origem.
Masha e o Urso: entre a fantasia e o medo
A trajetória de Masha e o Urso mostra como as histórias infantis podem nascer de contextos sombrios e se transformar em narrativas leves com o passar do tempo. Assim como contos como Cinderela e A Pequena Sereia tiveram versões originais muito mais violentas, o mito russo de Masha também passou por um processo de adaptação.
Do terror de uma floresta isolada à ternura da convivência com um urso amigo, a lenda encontrou novas formas de sobreviver. E talvez seja justamente essa mistura de inocência e mistério que explica o fascínio duradouro por uma série que, em sua origem, nasceu do medo — e se tornou sinônimo de afeto.