Exibido pela HBO em 17 de janeiro de 1999, “46 de Comprimento” é o segundo episódio da primeira temporada de Família Soprano (The Sopranos). Escrito por David Chase e dirigido por Dan Attias, o capítulo aprofunda a relação de Tony Soprano (James Gandolfini) com sua mãe, Livia (Nancy Marchand), ao mesmo tempo em que mostra os primeiros sinais de que Christopher Moltisanti (Michael Imperioli) e Brendan Filone estão criando problemas para a organização criminosa.
Enquanto Tony tenta equilibrar sua vida familiar, os negócios da máfia e o tratamento com a Dra. Jennifer Melfi (Lorraine Bracco), uma série de decisões coloca o protagonista cada vez mais sob pressão.
Christopher e Brendan roubam uma carga
O episódio começa com Tony e outros integrantes de sua equipe contando dinheiro enquanto assistem a uma entrevista com um antigo associado da máfia. A declaração de que o crime organizado já não representa uma ameaça provoca ironia entre os homens, que continuam lucrando com atividades ilegais.
Enquanto isso, Christopher e Brendan assaltam um caminhão que transporta aparelhos de DVD. O motorista, preocupado em perder o emprego, pede que os criminosos o machuquem para que pareça ter resistido ao assalto. Os dois atendem ao pedido, mas a ação logo começa a gerar problemas para Tony.
Quando Christopher entrega a mercadoria no Bada Bing, Tony deixa claro que não aprova a postura de Brendan, especialmente por causa do uso de metanfetamina pelo jovem.
Tony tenta ajudar o professor de AJ
Em casa, Carmela conta a Tony que o carro de Mr. Miller, professor de ciências de AJ, foi roubado. Inicialmente indiferente, Tony acaba concordando em tentar recuperar o veículo.
A solução vem por meio dos contatos criminosos de Sal “Big Pussy” Bonpensiero. O carro aparece em uma oficina usada para desmanche de veículos. Em vez de simplesmente devolvê-lo, os homens de Tony localizam os responsáveis e providenciam outro veículo do mesmo modelo, que é repintado e deixado no estacionamento da escola.
Dois dias depois, Miller encontra o automóvel aparentemente intacto, embora a pintura ainda esteja fresca. A situação mostra como Tony consegue resolver problemas cotidianos utilizando os mesmos contatos que sustentam sua atividade criminosa.
Livia Soprano se torna um problema para Tony
A relação de Tony com a mãe continua sendo uma das principais questões do episódio. Livia mora sozinha e começa a demonstrar dificuldades para cuidar da própria rotina.
Depois que uma panela pega fogo enquanto ela cozinha, Tony percebe que a situação está ficando perigosa. Carmela tenta convencê-la a morar com a família, mas Livia recusa. Como alternativa, os Soprano contratam uma empregada para ajudá-la.
Livia, entretanto, afirma que a funcionária está roubando seus pertences. Tony percebe que a acusação provavelmente não é verdadeira, mas a situação aumenta ainda mais sua preocupação com o comportamento da mãe.
Junior repreende Christopher e Brendan
Os problemas provocados por Christopher e Brendan chegam aos níveis superiores da organização.
Tony e Junior Soprano (Dominic Chianese) se encontram com Jackie Aprile Sr. (Michael Rispoli), então chefe interino da família DiMeo. Junior explica que os dois jovens roubaram uma carga pertencente a uma empresa que pagava proteção à organização.
Tony assume a responsabilidade por resolver a situação e promete recuperar o dinheiro. Ao conversar com Christopher, ele é ainda mais direto: exige que o sobrinho devolva imediatamente o valor roubado e determina que os dois não voltem a interferir nos negócios de Junior.
Christopher obedece, mas a reprimenda deixa evidente sua frustração com a posição que ocupa dentro da organização.
Livia sofre um acidente
A situação de Livia se agrava quando ela sofre um acidente de carro. Ao deixar uma vizinha em casa, a idosa confunde os comandos do veículo e acelera na direção da mulher, que acaba atingida.
Livia machuca o pulso, enquanto a outra mulher sofre uma fratura no quadril. Os médicos recomendam que Livia seja encaminhada para uma instituição especializada.
Tony passa a considerar seriamente a possibilidade de colocar a mãe em uma casa de repouso. Para ele, Green Grove surge como uma alternativa para garantir que Livia receba os cuidados necessários.
Tony leva Livia para Green Grove
Convencer Livia a aceitar a mudança, porém, é uma tarefa difícil. Ela reage negativamente à ideia de viver em uma instituição e chega a revelar que distribuiu suas joias.
Tony perde a paciência, mas finalmente consegue levá-la até Green Grove ao lado de Carmela. Depois de muita resistência, Livia assina os documentos necessários para permanecer no local.
Embora Tony esteja convencido de que tomou a decisão correta, a mudança mexe profundamente com ele.
Ao retornar à antiga casa da mãe para recolher os últimos pertences, Tony encontra fotografias e objetos que remetem à infância. As lembranças fazem com que ele chore e tenha outro ataque de pânico.
Brendan desafia Tony e provoca uma tragédia
Enquanto Tony enfrenta seus problemas familiares, Brendan decide ignorar as ordens recebidas.
Após uma noite de drogas ao lado de Christopher e Adriana, ele sugere um novo assalto a um caminhão de uma empresa italiana de transporte. Christopher inicialmente demonstra interesse, mas depois recua e afirma que eles precisam agir de forma coordenada.
Brendan, porém, segue em frente. No dia seguinte, tenta roubar outro caminhão acompanhado de dois criminosos. Durante a ação, uma arma cai no chão e dispara, matando o motorista.
A situação transforma uma sequência de roubos em um problema muito mais grave para Tony. Christopher liga para avisá-lo, e o chefe ordena que a carga seja devolvida imediatamente.
A terapia revela a raiva de Tony
Na consulta com a Dra. Melfi, Tony fala sobre a mudança de Livia e o impacto que retirar a mãe de sua antiga casa teve sobre ele.
Melfi sugere que sua ansiedade pode estar ligada não apenas à preocupação com Livia, mas também à raiva que Tony sente e acaba direcionando para outras pessoas.
Tony rejeita a interpretação e deixa o consultório irritado.
Pouco depois, no Bada Bing, ele perde completamente o controle ao agredir um funcionário que não consegue operar corretamente o telefone. A reação violenta funciona como uma demonstração prática daquilo que Melfi havia acabado de apontar: Tony está carregando uma raiva que não consegue administrar.
Assim, “46 de Comprimento” amplia o conflito interno apresentado no piloto e estabelece dois problemas que terão grande importância em Família Soprano: a relação complicada de Tony com Livia e a dificuldade do mafioso em controlar a própria violência, mesmo quando começa a compreender suas emoções por meio da terapia.