A primeira temporada de Escola Minerva começa na Netflix apresentando os jovens que chegam à tradicional Academia Minerva em busca de uma vaga. O episódio 1, intitulado “O Espadim”, estabelece as regras rígidas da instituição, apresenta as relações de poder entre calouros e veteranos e introduz o mistério envolvendo Francesco, um antigo aluno que desapareceu em circunstâncias pouco claras.
Episódio 1 de Escola Minerva: os primeiros dias na Academia
Os candidatos enfrentam uma prova de admissão marcada por diferentes estratégias. Enquanto alguns tentam garantir a vaga por meios questionáveis, outros demonstram habilidade e rapidez durante o exame. Depois da aprovação, porém, a verdadeira seleção começa: os novos cadetes precisam sobreviver aos três primeiros dias sob um regime militar extremamente exigente.
Durante esse período, qualquer aluno que acumular três punições é eliminado. A recompensa para os sobreviventes é participar de uma cerimônia na qual recebem um espadim, símbolo da honra da Academia Minerva, além de serem escolhidos como aprendizes por estudantes veteranos.
A menção ao objeto desperta lembranças em Salvo, jovem que possui uma relação particularmente forte com a escola. Ele foi criado em um lar adotivo e mantém uma relação complicada com a mãe, que costuma procurá-lo quando precisa que ele faça serviços relacionados ao tráfico de drogas.
No passado, Salvo foi salvo de um conflito por Francesco, seu irmão adotivo. Foi ele quem o incentivou a entrar na Academia Minerva e prometeu escolhê-lo como seu aprendiz. O problema é que Francesco desapareceu e, oficialmente, teria simplesmente abandonado a instituição.
Salvo começa a investigar o desaparecimento de Francesco
Desde sua chegada, Salvo percebe que existem lacunas na história contada pela Academia. Ninguém parece saber exatamente o que aconteceu com Francesco, e o jovem decide descobrir a verdade por conta própria.
Enquanto isso, os novos cadetes precisam lidar com a rígida hierarquia da escola. Camilla chama atenção ao se recusar a cantar o hino nacional durante a formação e recebe punições por desafiar as ordens. Vincenzo, por sua vez, sofre com o treinamento físico e ainda precisa lidar com a pressão de pertencer a uma família com tradição militar.
Uma nova supervisora, Canali, também chega à instituição e demonstra uma postura mais próxima dos estudantes. Sua maneira de lidar com os cadetes, porém, incomoda o coronel Bonaiuto, acostumado à disciplina mais severa.
Durante o almoço, um comentário racista direcionado a Adele provoca tensão entre os alunos. O episódio também mostra como as diferenças sociais e raciais fazem parte dos conflitos dentro da Academia.
A hierarquia entre veteranos e calouros
Na primeira aula de esgrima, os cadetes conhecem o marechal Pietro e são escolhidos pelos estudantes veteranos. Camilla fica sob a orientação de Diego, filho do comandante Achille, enquanto Vincenzo é escolhido por Max. Salvo acaba sendo selecionado por Rachel.
A relação entre veteranos e novatos rapidamente se transforma em uma disputa de poder. Max exige que Vincenzo envie mensagens a ele de hora em hora, enquanto Diego obriga Salvo a fazer suas tarefas escolares. Os trotes e as punições passam a fazer parte da rotina dos novos estudantes.
Vincenzo também enfrenta problemas fora da Academia. Durante o período permitido para usar o celular, ele descobre que seus pais estão do lado de fora da escola. Seu pai, que está doente, reforça que ele não precisa permanecer em Minerva se não quiser. Vincenzo, entretanto, afirma que está ali por decisão própria e quer provar que consegue seguir o mesmo caminho de sua família.
Camilla, Salvo e Vincenzo se aproximam
As constantes punições acabam aproximando os três jovens. Depois de mais uma confusão envolvendo o hino nacional, Camilla, Salvo e Vincenzo são obrigados a limpar antigos banheiros da Academia.
Durante o trabalho, eles revelam problemas pessoais. Vincenzo fala sobre a necessidade de provar seu valor, enquanto Camilla conta que cresceu praticamente sem a atenção dos próprios pais. Para ela, o motorista e a empregada da família assumiram um papel muito mais próximo de figuras parentais.
Enquanto isso, Salvo utiliza a ajuda de Vincenzo para tentar conseguir acesso a áreas restritas da escola. Seu objetivo é consultar os arquivos relacionados a Francesco. O plano, porém, não funciona: o comandante Achille já retirou os documentos de circulação depois de perceber a ligação entre os dois jovens.
Salvo então passa a observar Diego mais de perto, pois suspeita que ele tenha conhecido Francesco.
O passado de Diego e Francesco vem à tona
A investigação ganha força quando Salvo encontra uma fotografia antiga da Academia. Nela, Francesco aparece ao lado de Diego. Quando questionado, Diego tenta minimizar a relação e afirma que Francesco não era importante.
Salvo, entretanto, não acredita na explicação.
Ao mesmo tempo, outros conflitos se intensificam. Leonardo denuncia Salvo, Camilla e Vincenzo aos veteranos, mas acaba sendo punido pelos próprios colegas por agir como informante. Após receber sua terceira advertência, ele é eliminado da Academia.
Camilla também enfrenta uma ameaça: Rachel descobre que ela teria subornado outro candidato para conseguir sua vaga e promete expor o segredo durante a cerimônia.
O espadim e o grande segredo de Escola Minerva
Após três dias de provações, os cadetes que permanecem na Academia participam da cerimônia de iniciação. Diego escolhe Salvo, Max fica com Vincenzo e Rachel escolhe Camilla como seus aprendizes.
A celebração, porém, não encerra o mistério.
Durante a noite, Salvo invade o dormitório de Diego para procurar pistas sobre Francesco. No armário, encontra um livro que pertenceu ao jovem desaparecido. Dentro dele há uma fotografia que muda completamente sua percepção: Diego e Francesco aparecem juntos, em uma relação muito mais próxima do que Diego havia admitido.
A sequência final mostra Diego sozinho na academia, olhando para a fotografia de Francesco no antigo retrato coletivo dos alunos e chorando.
O primeiro episódio de Escola Minerva termina, portanto, deixando uma pergunta central para a temporada: o que realmente aconteceu com Francesco dentro da Academia Minerva? Ao mesmo tempo, a série estabelece conflitos envolvendo amizade, família, racismo, abuso de autoridade, diferenças sociais e a pressão para se adaptar às regras de uma instituição marcada por uma hierarquia rígida.