O episódio 12 da 1ª temporada de Contagem Regressiva (Countdown), série de ação do Prime Video criada por Derek Haas e estrelada por Jensen Ackles, aumenta a pressão sobre a Task Force Armor. Enquanto a equipe tenta decifrar o manifesto deixado pelo novo inimigo, um assassinato coloca o governador George Shelby novamente no centro da ameaça.
A vítima é Hope Miller, secretária de imprensa de Shelby, morta a tiros em um posto de gasolina. A investigação leva os agentes a uma nova armadilha e reforça a suspeita de que o assassino conhece os métodos da polícia e está tentando descobrir quem integra a força-tarefa.
Hope Miller é assassinada em um posto de gasolina
O episódio começa com Nathan Blythe (Eric Dane) conversando com Mark Meachum (Jensen Ackles) sobre seu futuro profissional. Blythe questiona por que o detetive nunca pensou em assumir uma posição de liderança e afirma que ele subestima as próprias capacidades.
A conversa é interrompida por uma notícia urgente. Em Kern County, Hope Miller chega a um posto da Value Gas para abastecer o carro e confirma por telefone uma entrevista coletiva marcada para as 11h. Quando volta a colocar a mangueira no suporte, ela é atingida por um tiro na cabeça.
A cena provoca pânico entre as testemunhas. Quando Meachum, Amber Oliveras (Jessica Camacho), Keyonte Bell (Elliot Knight) e Luke Finau (Uli Latukefu) chegam ao local, os investigadores suspeitam que o disparo tenha sido realizado de longa distância, em um ataque comparável ao caso do DC Sniper.
As câmeras do posto revelam uma pista
A equipe analisa as imagens de segurança e percebe que o assassino pode ter estudado previamente o funcionamento do estabelecimento. O funcionário Troy Ballard afirma inicialmente que ficou escondido por cerca de 20 minutos durante o ataque, mas os registros indicam que a polícia chegou ao local em pouco mais de 16 minutos.
As imagens também mostram um homem mexendo no carro de Hope. Para Luke, Todd (Grant Harvey), suspeito ligado ao manifesto, pode ter conhecimento suficiente sobre os procedimentos policiais para saber exatamente onde as câmeras estavam posicionadas.
Os pertences de Hope também são recuperados. Seu laptop, tablet e celular estavam no banco traseiro do veículo. A viúva, Reilly Miller, revela ainda que Hope carregava informações relacionadas à agenda de Shelby, enquanto a assistente Lydia mantinha um documento com os compromissos do governador.
Shelby volta a ser o principal alvo
Em Sacramento, George Shelby exige explicações de Blythe. O agente revela que o assassinato de Hope provavelmente está conectado à ameaça contra a vida do governador e recomenda que ele reduza sua exposição pública.
Blythe também aconselha Shelby a cancelar o evento de arrecadação de fundos organizado para o presidente Hanover. O governador, porém, se recusa a recuar, especialmente porque espera receber o apoio de Hanover em sua tentativa de sucedê-lo.
A postura de Blythe provoca uma reação de Jay Tostrud, que o acusa de ultrapassar sua autoridade. O superior ameaça forçá-lo a se aposentar caso ele volte a interferir dessa maneira em assuntos políticos.
A Task Force Armor cai em uma nova armadilha
Enquanto a investigação avança, Shepherd (Violett Beane) consegue identificar a assinatura utilizada por Todd em seu manifesto. Ao cruzar as informações, ela encontra uma referência a “ROCK at 5:30 Tuesday” e descobre que a banda Annoyance se apresentará no Raising Bane.
Meachum, Amber e Bell seguem até o local com Luke dando cobertura. O proprietário Mike Collins inicialmente resiste, mas acaba revelando que um homem lhe entregou um envelope para ser passado a um policial disfarçado. Segundo ele, o desconhecido era um homem branco e barbudo.
A situação fica ainda mais suspeita quando Meachum percebe um caminhão dos Correios passando pelo local. O veículo lembra uma falsa unidade usada anteriormente por Volchek para monitorar operações. Pouco depois, os agentes percebem que estão sendo fotografados por um homem de boné.
Quando Meachum tenta persegui-lo, o suspeito abre fogo e consegue escapar. A equipe percebe então que sua presença no bar havia sido planejada.
Todd deixa sua assinatura para a equipe
Após o ataque, Oliveras consegue recuperar o envelope. Dentro dele há uma mensagem direta para os investigadores: “Only death can stop me” (“Somente a morte pode me parar”), acompanhada pelo símbolo que Todd utiliza como assinatura.
Para Meachum, a conclusão é clara: Todd não estava apenas tentando matar integrantes da Task Force Armor. O objetivo também era identificar os agentes que estavam investigando seu manifesto.
Enquanto isso, Todd dirige pela região ouvindo um programa de rádio que discute a insatisfação de trabalhadores, contribuintes e religiosos com as grandes cidades. A sequência reforça a conexão entre seu discurso radical e o plano em andamento.
Meachum aceita pensar em uma promoção
Paralelamente à investigação, Blythe mantém a promessa feita no início do episódio e se oferece para ajudar Meachum a avançar na carreira. O detetive inicialmente rejeita a ideia, mas posteriormente muda de opinião.
Amber também recebe um convite de Meachum para sair, mas prefere recusar. Já Shepherd visita Molly, que afirma querer desacelerar e recomeçar depois dos acontecimentos recentes.
Com Hope Miller assassinada, Shelby ainda ameaçado e Todd demonstrando conhecer cada vez mais os movimentos da força-tarefa, o episódio 12 de Contagem Regressiva (Countdown) termina deixando claro que a investigação entrou em uma nova fase. A mensagem encontrada no envelope mostra que o assassino não está apenas atacando seus alvos: ele também está estudando aqueles que tentam detê-lo.