Capítulo inédito apresenta os Acólitos de Magneto e prepara o confronto final contra Apocalipse
A reta final da segunda temporada de X-Men ’97 ganha novos contornos no sétimo episódio, “Terra Estranha, Coração Selvagem”. Enquanto a ameaça de Apocalipse continua crescendo nos bastidores, a série volta sua atenção para um grupo que carrega o legado de Magneto: os Acólitos. Liderados pelo poderoso Exodus, os mutantes radicais acreditam que chegou a hora de abandonar qualquer tentativa de convivência pacífica com os humanos.
O episódio também marca o retorno de Colossus, aprofunda a relação entre Polaris e Bishop e coloca Noturno diante de um dilema pessoal envolvendo seu meio-irmão, Graydon Creed. Ao mesmo tempo, os minutos finais revelam uma descoberta feita pela X-Force que confirma que a guerra contra Apocalipse está prestes a atingir seu momento mais dramático.
A morte de Illyana explica a escolha de Colossus
O episódio abre com um emocionante flashback mostrando Piotr Rasputin ao lado de sua irmã, Illyana, a Magia.
A tranquilidade dura pouco. Um ataque dos Sentinelas termina com a morte da jovem mutante, trauma que muda completamente a vida de Colossus.
Essa perda explica por que ele abandonou os X-Men para integrar os Acólitos de Magneto, grupo que passou a defender uma postura muito mais radical na proteção dos mutantes.
Mesmo após a morte de Magneto, seus seguidores continuam acreditando que somente a força será capaz de garantir a sobrevivência da espécie mutante.
Quem são os Acólitos de Magneto?
No presente, Graydon Creed anuncia oficialmente sua candidatura à presidência dos Estados Unidos utilizando um discurso fortemente antimutante.
Pouco depois, sua apresentação é interrompida por um ataque dos Acólitos, que sequestram o político diante das câmeras.
Liderados por Exodus, os Acólitos pretendem usar Graydon como moeda de troca para obrigar o governo a libertar mutantes mantidos sob custódia pelo X-Factor.
Ao tomar conhecimento do sequestro, Valerie Cooper procura Charles Xavier, que imediatamente envia uma equipe formada por Fera, Vampira, Noturno, Bishop e Polaris para localizar o grupo.
A investigação leva os heróis até a misteriosa Terra Selvagem, uma região isolada onde dinossauros ainda vivem e que também abriga antigos laboratórios utilizados pelo Senhor Sinistro.
A Terra Selvagem separa os X-Men
A chegada à Terra Selvagem rapidamente se transforma em desastre.
O jato dos X-Men é atingido por mísseis disparados pelos Acólitos, obrigando a equipe a realizar uma aterrissagem de emergência.
Durante a queda, Bishop é lançado para fora da aeronave, enquanto Polaris mergulha para salvá-lo. Separados dos demais, os dois precisam sobreviver aos perigos da floresta, enfrentando inclusive o ataque de dinossauros.
Ao investigar a região, eles descobrem que os Acólitos reativaram uma antiga Torre Inibidora construída pelo Senhor Sinistro.
O equipamento neutraliza os poderes dos mutantes, explicando por que Bishop perde o controle de sua energia temporal e por que os demais integrantes da equipe ficam praticamente indefesos.
Enquanto isso, Fera, Vampira e Noturno encontram Colossus, que aceita conduzi-los até a base dos Acólitos.
O julgamento de Graydon Creed
O ponto central do episódio acontece quando Noturno tenta impedir que Exodus execute Graydon Creed sem qualquer tipo de julgamento.
A situação ganha um peso ainda maior porque Graydon também é filho de Mística, tornando-se meio-irmão de Noturno.
Exodus apresenta uma extensa lista dos crimes cometidos por Creed. Ele relembra a criação do grupo extremista Amigos da Humanidade, os atentados promovidos contra mutantes e sua participação em pesquisas voltadas para o desenvolvimento de um vírus capaz de exterminar toda a população mutante.
Diante de tantas acusações, praticamente ninguém acredita que Graydon mereça uma segunda oportunidade.
Noturno, porém, escolhe outro caminho.
Em vez de justificar os crimes do irmão, ele tenta mostrar que por trás do discurso de ódio existe um homem profundamente marcado pelo abandono de seus próprios pais.
A defesa emociona Colossus, escolhido para atuar como juiz daquele julgamento improvisado.
Colossus retorna aos X-Men
Antes que Colossus consiga anunciar sua decisão, Exodus perde completamente a paciência.
O líder dos Acólitos ataca o próprio aliado e decide executar Graydon Creed pessoalmente.
Ao mesmo tempo, Bishop e Polaris conseguem destruir a Torre Inibidora, devolvendo os poderes aos X-Men.
A batalha toma conta da Terra Selvagem.
Durante o confronto, Graydon aproveita a confusão para matar Exodus, encerrando de forma inesperada o conflito entre os Acólitos e os X-Men.
Após resgatar o irmão, Noturno opta por não entregá-lo para uma vingança imediata. Em vez disso, teletransporta Graydon para longe da batalha e o deixa sozinho até que agentes do X-Factor o encontrem.
No encerramento da missão, Colossus toma uma importante decisão.
Embora admita que os argumentos de Noturno não tenham mudado sua opinião sobre Graydon, reconhece que sua irmã Illyana certamente teria escolhido o caminho da compaixão.
Movido por essa lembrança, ele decide abandonar os Acólitos e retornar aos X-Men.
A X-Force faz uma descoberta preocupante
Nos minutos finais, a narrativa muda completamente de cenário.
Enquanto os X-Men encerram sua missão na Terra Selvagem, a X-Force localiza o esconderijo de Apocalipse sob o Partenon, em Atenas.
Ao invadir o local, porém, a equipe encontra apenas os restos mortais do vilão.
A ausência de Apocalipse indica que algo inesperado aconteceu antes da chegada dos heróis.
Logo depois, Jubileu encontra uma misteriosa carta deixada no esconderijo, confirmação de que Gambit realmente foi ressuscitado como o novo Cavaleiro da Morte.
A revelação conecta diretamente os acontecimentos do episódio anterior e prepara o reencontro entre os X-Men e um de seus antigos companheiros, agora transformado em arma de Apocalipse.
Crítica: Episódio aproxima a série de seu desfecho
Com apenas dois capítulos restantes, X-Men ’97 utiliza “Terra Estranha, Coração Selvagem” para aprofundar os conflitos ideológicos entre diferentes grupos de mutantes e mostrar como a morte de Magneto continua influenciando aqueles que acreditavam em seu sonho.
Ao mesmo tempo, o retorno de Colossus aos X-Men fortalece a equipe para a batalha decisiva que se aproxima, enquanto a descoberta feita pela X-Force deixa claro que Gambit será uma das peças centrais do confronto final.
Entre dilemas morais, reencontros emocionantes e novas ameaças, a segunda temporada continua expandindo a mitologia dos mutantes e preparando o terreno para uma guerra que promete definir o futuro dos X-Men no Disney+.