O filme The Friend (2024), dirigido por Scott McGehee e David Siegel e estrelado por Naomi Watts e Bill Murray, é baseado no romance vencedor do National Book Award da autora Sigrid Nunez. A trama acompanha uma escritora nova-iorquina que herda o imenso Dogue Alemão de seu amigo e mentor após o suicídio dele, e como esse relacionamento improvável com o cão transforma sua vida. A seguir, confira curiosidades sobre a adaptação, o elenco, os bastidores e a produção do filme.
1. Origem literária de O Amigo
O filme foi adaptado do romance The Friend de Sigrid Nunez, publicado em 2018 e vencedor do National Book Award. No livro, a narradora não tem nome; na adaptação, o personagem se chama Iris, interpretado por Naomi Watts.
2. A escolha do cão protagonista
O cão que interpreta Apollo é um Dogue Alemão chamado Bing. O treinamento exigiu trabalho especializado do adestrador Bill Berloni, que passou semanas para que Bing assumisse comportamentos específicos para o filme. A publicação The New Yorker relatou que Berloni disse: “Se você não contratar este cão, eu o represento.”
3. Dupla de diretores com trajetória
Scott McGehee e David Siegel já trabalharam juntos anteriormente e escolheram este projeto por entenderem que o livro tinha “algo que facilmente se prestava para o cinema”. Eles também foram responsáveis tanto pelo roteiro quanto pela direção do filme.
4. Elenco de O Amigo
Além de Naomi Watts (Iris) e Bill Murray (Walter), o elenco conta com nomes como Sarah Pidgeon, Constance Wu, Carla Gugino e Ann Dowd. Watts e Murray já haviam contracenado antes, e a produção aproveitou a química existente para o novo filme.
5. Locação e ambientação
Grande parte das filmagens ocorreu em Nova York, destacando o cenário urbano como elemento narrativo importante. O prédio de Iris, o apartamento com aluguel controlado que não permite animais, é um motor dramático da história — o condomínio torna-se quase um personagem à parte.
6. Desafios de produção com o cão
Trabalhar com Bing exigiu paciência e adaptação: os diretores destacaram que “tudo leva o dobro do tempo” quando se tem um animal grande no set. O trabalho de adestramento incluiu ensaios específicos para movimento, posicionamento e interação com os atores, dentro do ritmo das filmagens.
7. Estreia em festivais de O Amigo
The Friend teve sua estreia mundial no Telluride Film Festival em 30 de agosto de 2024, e foi exibido também no Toronto International Film Festival na Gala Presentations. Essas presenças em festivais ajudaram a gerar expectativa antes do lançamento comercial.
8. Elementos temáticos e adaptação
Os diretores comentaram que o filme busca captar mais o “tono” emocional da amizade e da perda do que tornar-se um melodrama canino convencional. Apesar de adaptar um romance bastante introspectivo (narrado em primeira pessoa), o filme fez escolhas visuais e estruturais para dar vida à narrativa literária no cinema.